Αφού ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε δημοσίως την περασμένη εβδομάδα ότι θέλει να βελτιώσει τις σχέσεις με το Ισραήλ, η ισραηλινή κυβέρνηση αποφάσισε να ξεκινήσει μια χαμηλού προφίλ προσέγγιση προς την Τουρκία προκειμένου να προσδιορίσει εάν οι προθέσεις του είναι ειλικρινείς, μου είπαν δύο Ισραηλινοί αξιωματούχοι.
Γιατί έχει σημασία: Οι σχέσεις μεταξύ Ισραήλ και Τουρκίας, κάποτε στενοί σύμμαχοι, άρχισαν να επιδεινώνονται το 2008 και έχουν εισέλθει σε κατάσταση συνεχιζόμενης κρίσης. Το 2018, η Τουρκία υποβάθμισε τις διπλωματικές της σχέσεις με το Ισραήλ μετά από ταραχές γύρω από το όρος του ναού στην Ιερουσαλήμ.
Οδήγηση των ειδήσεων: Τις τελευταίες εβδομάδες, η Τουρκία στέλνει διφορούμενα μηνύματα στο Ισραήλ είτε μέσω του Τύπου είτε μέσω τρίτων όπως ο πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν, όπως αναφέρθηκε για πρώτη φορά από τον Αξιό.
- Την περασμένη Παρασκευή, ο Ερντογάν δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι η Τουρκία διατηρεί σχέσεις με το Ισραήλ μέσω διαύλων πληροφοριών και τόνισε: «Έχουμε κάποιες δυσκολίες με τους ανθρώπους στην κορυφή».
- Ο Τούρκος πρόεδρος είπε ότι η χώρα του δεν μπορεί να δεχτεί την ισραηλινή πολιτική απέναντι στους Παλαιστινίους, αλλά πρόσθεσε: «Η καρδιά μας επιθυμεί να μπορούμε να μεταφέρουμε τις σχέσεις μας με αυτούς σε καλύτερο σημείο».
- Η ισραηλινή κυβέρνηση δεν είναι σίγουρη για το πώς να διαβάσει τα μηνύματα που προέρχονται από την Τουρκία, αλλά ο υπουργός Εξωτερικών Γκάμπι Ασκενάζι αποφάσισε να πραγματοποιήσει συνάντηση για το θέμα μετά τις παρατηρήσεις του Ερντογάν.
- Στη συνάντηση, η οποία πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη στο υπουργείο Εξωτερικών, συμμετείχαν επίσης ανώτεροι αξιωματούχοι από το πρωθυπουργικό γραφείο, το υπουργείο Άμυνας και το Μοσάντ.
Τι έπεται: Ισραηλινοί αξιωματούχοι που ενημερώθηκαν για τη συνάντηση μου είπαν ότι ο Ασκενάζι είπε ότι άρχισε να στέλνει «ήσυχους αισθήσεις» στους Τούρκους μέσω διαφόρων καναλιών για να εκτιμήσει πόσο σοβαρό είναι πραγματικά ο Ερντογάν για τη βελτίωση των σχέσεων με το Ισραήλ.
- Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το Ισραήλ δεν πρόκειται να εκδηλώσει επίσημη, δημόσια αντίδραση στα σχόλια του Ερντογάν και θα προσπαθήσει να εμπλακεί ιδιωτικά στην τουρκική κυβέρνηση.
- Ο εκπρόσωπος του Ισραηλινού υπουργείου Εξωτερικών αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η μεγάλη εικόνα: Ισραηλινοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι ο νέος τόνος του Ερντογάν συνδέεται άμεσα με την επερχόμενη εγκαίνια του εκλεγμένου Προέδρου Τζο Μπάιντεν.
- Ο Ερντογάν ανησυχεί ότι ο Μπάιντεν – ο οποίος χαρακτήρισε τον Τούρκο ηγέτη “αυτοκράτορα” – θα πάρει σκληρή γραμμή στην Τουρκία, και ότι οι σχέσεις θέρμανσης με το Ισραήλ μπορούν να κερδίσουν πόντους για αυτόν με τον νέο πρόεδρο των ΗΠΑ.
- Ισραηλινοί αξιωματούχοι λένε ότι θα είναι πολύ προσεκτικοί, δεδομένης της υποψίας τους για τις πραγματικές προθέσεις του Ερντογάν. Σε κάθε περίπτωση, το Ισραήλ δεν θα βλάψει τις σχέσεις του με την Ελλάδα και την Κύπρο προκειμένου να επιδιορθώσει τις σχέσεις με την Τουρκία.
Αναδρομή στο παρελθόν: Οι σχέσεις Ισραήλ-Τουρκίας επιδεινώθηκαν από τον πόλεμο της Γάζας το 2008. Οι επαφές παγώθηκαν σχεδόν εξ ολοκλήρου μετά το «περιστατικό στο στόλο της Γάζας» το 2010, στο οποίο Ισραηλινοί κομάντο επιτέθηκαν σε ακτιβιστές που προσπαθούσαν να παραβιάσουν έναν ισραηλινό αποκλεισμό για να παραδώσουν βοήθεια στη Γάζα.
- Ο τότε Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα διευκόλυνε ένα τριμερές τηλεφώνημα με τον Νετανιάχου και τον Ερντογάν το 2013 για να προσπαθήσουν να προωθήσουν μια συμφωνία συμφιλίωσης.
- Αυτές οι συνομιλίες συνεχίστηκαν μέχρι το 2016 και η τελική συμφωνία ξετυλίχθηκε δύο χρόνια αργότερα, όταν προέκυψε μια νέα κρίση πάνω στο Temple Mount.