Η πρόταση του εκλεγμένου Προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν να διοχετεύσει 1,9 τρισεκατομμύρια δολάρια σε μια οικονομία με ταλαιπωρία θα μπορούσε να θέσει τα θεμέλια για μια αύξηση των θέσεων εργασίας και των δαπανών που λένε πολλοί οικονομολόγοι για την αποφυγή μακροπρόθεσμων ζημιών από μια ρεκόρ πανδημικής ύφεσης.
Οι αναλυτές είχαν ήδη αρχίσει να σημειώνουν τις προβλέψεις τους για οικονομική ανάπτυξη φέτος, αφού οι εκλογές της περασμένης εβδομάδας στη Γεωργία έδωσαν τον έλεγχο και των δύο σπιτιών του Κογκρέσου στους Δημοκρατικούς.
Πολλοί, ωστόσο, είχαν μολύβει σε μικρότερα πακέτα, περισσότερο σύμφωνα με το ερέθισμα των 892 δισεκατομμυρίων δολαρίων που πέρασε τον Δεκέμβριο.
Οι μεγάλες δαπάνες για τη διάθεση εμβολίων, τις δοκιμές και για τη στήριξη των πολιτειών και των τοπικών κυβερνήσεων στις πρώτες γραμμές αυτών των προσπαθειών θα μπορούσαν να βοηθήσουν να επιταχυνθεί ο τερματισμός της κρίσης υγειονομικής περίθαλψης της χώρας, η οποία παραμένει στη ρίζα της οικονομικής κρίσης.
Το προτεινόμενο πακέτο της εισερχόμενης Δημοκρατικής διοίκησης παρέχει στοχοθετημένη βοήθεια την οποία οι οικονομολόγοι λένε ότι προσφέρουν την πιο αποτελεσματική οικονομική ώθηση, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης του τρέχοντος επιπλέον εβδομαδιαίου επιδόματος στους ανέργους, σε 400 $ από 300 $.
Θα κατευθύνει επίσης 170 δισεκατομμύρια δολάρια προς το άνοιγμα των σχολείων, το κλείσιμο των οποίων σε πολλά μέρη της χώρας ανάγκασε εκατομμύρια εργαζόμενους, ιδίως γυναίκες, να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους.
Και θα έθετε επιπλέον 1.400 $ στα χέρια των περισσότερων Αμερικανών – χρήματα που μπορούν να δαπανηθούν για ενοικίαση ή φαγητό για όσους το χρειάζονται, ή να εξοικονομηθούν για ένα ταξίδι στο ταξίδι ή για φαγητό αργότερα μέσα στο έτος, όταν η ευρύτερη διανομή εμβολίων επιτρέπει την καθημερινή ζωή για να επιστρέψετε πιο κοντά στο φυσιολογικό.
Οι νέες δαπάνες έρχονται σε μια κρίσιμη στιγμή για τη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου. Μια χειμερινή αναζωπύρωση του COVID-19 έστρεψε μια μερικώς ανακτημένη αγορά εργασίας τον περασμένο μήνα, καθώς οι εργοδότες έριξαν 140.000 θέσεις εργασίας, ειδικά θέσεις χαμηλού εισοδήματος σε εστιατόρια, μπαρ και άλλες βιομηχανίες υπηρεσιών υψηλής αφής.
Όλοι είπαν στο νέο πακέτο, το οποίο πρέπει ακόμη να ψηφιστεί από το Κογκρέσο, θα οδηγήσει σε 5,2 τρισεκατομμύρια δολάρια το συνολικό δημοσιονομικό κίνητρο που παραδόθηκε στην αμερικανική οικονομία από την έναρξη της κρίσης, που ισοδυναμεί με περίπου το ένα τέταρτο της ετήσιας οικονομικής παραγωγής των ΗΠΑ.
Αυτό είναι αρκετό για μια ώθηση για την οικονομία να αντισταθμίσει όλη την παρακμή της από την ύφεση Covid-19 έως το τρίτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, εκτιμά ο οικονομολόγος της Moody’s, Ryan Sweet. Αλλά, προσθέτει, «η ανάκαμψη στην αγορά εργασίας θα διαρκέσει περισσότερο».
Το σχέδιο Μπάιντεν θα γίνει ευπρόσδεκτο στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ, όπου ορισμένοι αξιωματούχοι ανησυχούσαν στα τέλη του περασμένου έτους σχετικά με τη μείωση της δημοσιονομικής αντίδρασης στην κρίση. Στις τελευταίες του ημέρες ως πρόεδρος, ο Ρεπουμπλικανός Ντόναλντ Τραμπ αφιέρωσε το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειάς του σε μια αποτυχημένη προσπάθεια να αμφισβητήσει τα αποτελέσματα των εκλογών του Νοεμβρίου και δεν είχε εμπλακεί εκτενώς στο μικρότερο πακέτο ανακούφισης που πέρασε λίγο πριν από το τέλος του έτους.
Νωρίτερα την Πέμπτη, ο πρόεδρος της Fed Jerome Powell σημείωσε ότι οι πρώιμες και δυναμικές κυβερνητικές δαπάνες βοήθησαν στη διάσωση της οικονομίας από μια πολύ πιο τρομερή μοίρα.
Και ήταν σαφές ότι η Fed δεν θα ανταποκρινόταν σε πρόσθετες κρατικές δαπάνες, όπως έκανε στις φορολογικές περικοπές υπό τον Τραμπ, με αυστηρότερη αυστηρότερη νομισματική πολιτική.
«Τώρα δεν είναι η ώρα να μιλήσουμε για έξοδο», δήλωσε ο Πάουελ, αναφερόμενος στην εξαιρετικά εύκολη νομισματική πολιτική της Fed που περιλαμβάνει ένα τεράστιο πρόγραμμα αγοράς ομολόγων και τα επιτόκια που αναμένεται να παραμείνουν κοντά στο μηδέν για χρόνια.
Εκείνη την εποχή, η οικονομία ήταν χρόνια σε αυτό που θα αποδείχτηκε μια μακρά επέκταση ρεκόρ, και με την αγορά εργασίας στην άνοδο, το επιπλέον ερέθισμα θεωρήθηκε πιθανώς υπερθέρμανση της οικονομίας.
Όχι τώρα, με 10,7 εκατομμύρια και αύξηση της εργασίας και ποσοστό ανεργίας 6,7%, σχεδόν διπλάσιο από το επίπεδο πριν από την πανδημία.
Η Fed δεσμεύθηκε να διατηρήσει τα επιτόκια στο τρέχον σχεδόν μηδενικό επίπεδο έως ότου ο πληθωρισμός φτάσει και βρίσκεται σε καλό δρόμο για να υπερβεί το 2% και η οικονομία πλήττει την πλήρη απασχόληση.
Το τεράστιο πρόσθετο ερέθισμα μπροστά σε μια ηρεμία Fed αυξάνει το φάντασμα για ορισμένους ότι μια οικονομική έκρηξη αργότερα φέτος θα μπορούσε να ανεβάσει τις τιμές άβολα ή να υπερφορτώσει τις τιμές των περιουσιακών στοιχείων.
«Δεν ξέρω ότι καταλαβαίνουμε πλήρως όλες τις επιπτώσεις της μετακίνησης τόσο πολλών χρημάτων στην οικονομία, όταν ένα σημαντικό μέρος της οικονομίας εξακολουθεί να περιορίζεται από την πανδημία», δήλωσε ο καθηγητής οικονομικών του Πανεπιστημίου του Όρεγκον Tim Duy.