Ο Τούρκος υπουργός Άμυνας Χουλούσι Ακάρ πρότεινε ότι η Τουρκία και οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να επιλύσουν τις διαφορές τους σχετικά με την προμήθεια πυραυλικών συστημάτων αεροπορικής άμυνας S-400 από τη χώρα του, επαναλαμβάνοντας αυτό που ονόμασε «μοντέλο Κρήτης». Αναφερόταν άμεσα στην κατοχή παλαιότερων ρωσικών πυραύλων S-300 από την Ελλάδα που βασίζονται στην Κρήτη εδώ και χρόνια.
“Το έχουμε ξαναδεί, ανεξάρτητα από το μοντέλο που χρησιμοποιήθηκε για το S-300 στην Κρήτη, είμαστε ανοιχτοί για διαπραγματεύσεις”, δήλωσε ο Akar.
Η Κύπρος διέταξε αρχικά αυτά τα S-300 στα τέλη της δεκαετίας του 1990 να αποτρέψουν τις τουρκικές υπερπτήσεις του εναέριου χώρου της. Η Άγκυρα απείλησε να τους καταστρέψει εάν είχαν αναπτυχθεί στο διχασμένο νησί, προκαλώντας μεγάλη κρίση. Αυτή η κρίση αποτράπηκε όταν η Ελλάδα συμφώνησε να παραδώσει τους πυραύλους αντ ‘αυτού, τοποθετώντας τα στην αποθήκη στην Κρήτη. Η Αθήνα δεν ενεργοποίησε τα συστήματα μέχρι μια στρατιωτική άσκηση το 2013.
Η επίκληση του Akar για το μοντέλο της Κρήτης φαίνεται ότι περιορίζεται στην Τουρκία ενεργοποιώντας μόνο τα S-400 υπό ορισμένες συνθήκες αντί να τα απομακρύνει από τη χώρα.
«Δεν είναι σαν να τα χρησιμοποιούμε πάντα», είπε ο Akar. «Τα συστήματα χρησιμοποιούνται σύμφωνα με την κατάσταση των απειλών. Θα λάβουμε αποφάσεις βάσει αυτού. “
Τα ελληνικά S-300, πρόσθεσε, «δεν είναι πάντα λειτουργικά».
Ωστόσο, οι ΗΠΑ απέρριψαν σταθερά και κατηγορηματικά τις προτάσεις ότι θα έπρεπε να συμφωνήσει με την Τουρκία να διατηρεί τα S-400 της στην αποθήκη αδρανοποιημένη, δεν πειράζει να τα χρησιμοποιήσει ως ένα μη ολοκληρωμένο αυτόνομο σύστημα άμυνας. Η Ουάσιγκτον τόνισε πάντοτε ότι η Τουρκία πρέπει να τις ξεφορτωθεί εντελώς.
Κατά συνέπεια, εάν η Άγκυρα προτείνει ένα «μοντέλο της Κρήτης» που θα μπορούσε να ικανοποιήσει τα αιτήματα της Ουάσιγκτον – και να επιβάλει κυρώσεις στις ΗΠΑ βάσει του νόμου Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA) από τον Δεκέμβριο – θα πρέπει να είναι ένα μοντέλο με το οποίο οι πύραυλοι μετακόμισε έξω από τη χώρα.
Ένας αναλυτής έχει ήδη προτείνει ότι η αποθήκευση των S-400 στη Βόρεια Κύπρο μπορεί να είναι μια τέτοια επιλογή. Αυτό, παρεμπιπτόντως, δεν ήταν η πρώτη φορά που προτάθηκε η ιδέα της μετεγκατάστασης των S-400 εκτός της Τουρκίας. Τον Ιούνιο του 2020, η πλειοψηφία της Γερουσίας των ΗΠΑ Τζον Τούνι πρότεινε στην Ουάσινγκτον να αγοράσει τα S-400 προκειμένου να τα απομακρύνει επαληθευμένα από την Τουρκία. Τον επόμενο μήνα, ένα δημοσίευμα στην τουρκική κρατική εφημερίδα Daily Sabah αμφισβήτησε εάν η ανάπτυξη τουρκικών S-400 στη Λιβύη – όπου ο τουρκικός στρατός έχει μεγάλη παρουσία, συμπεριλαμβανομένων των αεροπορικών άμυνας – θα ήταν αποδεκτός για τις ΗΠΑ και τη Ρωσία.
Οι αναλυτές που ερωτήθηκαν από την Ahval News είναι εξαιρετικά σκεπτικοί ότι η μετεγκατάσταση των τουρκικών S-400 στη Βόρεια Κύπρο ή στη Λιβύη θα ήταν αποδεκτή για την Ουάσινγκτον.
«Η Βόρεια Κύπρος θα ήταν ένας πολύ απίθανος συμβιβασμός, δεδομένου ότι οι ΗΠΑ δεν αναγνωρίζουν τη χώρα και η κίνηση θα προκαλούσε ανησυχία στους Ευρωπαίους και την Ελλάδα, και δεν θα έπρεπε απαραίτητα να συμμορφωθεί με το NDAA των ΗΠΑ (Νόμος περί Εθνικής Άμυνας Άμυνας), ο οποίος απαιτεί από την Τουρκία να μην χρησιμοποιεί πλέον το S-400, ακόμη και σε ξένο περιβάλλον », δήλωσε ο Ryan Bohl, Αναλυτής της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής για τη Stratfor, εταιρεία RANE. «Το να το στείλουμε στη Λιβύη θα παραβίαζε επίσης το εμπάργκο όπλων του ΟΗΕ, κάτι που οι ΗΠΑ θα αντιταχθούν».
Επιπλέον, η Ελλάδα και η Κύπρος θα ανησυχούσαν και οι δύο από την ανάπτυξη S-400 στη Βόρεια Κύπρο, δεδομένου ότι θα το θεωρούσαν ως «σύστημα όπλων που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να εδραιώσει περαιτέρω τον έλεγχο της Τουρκίας στον Βορρά».
Ο Νίκολας Χέρας, Διευθυντής Κυβερνητικών Σχέσεων στο Ινστιτούτο Μελέτης Πολέμου, αμφιβάλλει επίσης ότι η μετεγκατάσταση των τουρκικών S-400 στη Δυτική Λιβύη θα ήταν επιθυμητή για τις ΗΠΑ ή το ΝΑΤΟ, δεδομένου ότι «αυτό θα σήμαινε τη διάδοση προηγμένων ρωσικών οπλικών συστημάτων στο Μεσογειακός.”
«Η μετακίνηση των S-400 στη Βόρεια Κύπρο θα ήταν ένα σαφές μήνυμα ότι η Τουρκία ετοιμάζεται για μια ενδεχόμενη ένοπλη σύγκρουση με την Ελλάδα και τους συμμάχους της, οι οποίοι σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν προηγμένα αεροπορικά περιουσιακά στοιχεία εναντίον της Τουρκίας σε περίπτωση πολέμου», δήλωσε ο Heras.
«Η Άγκυρα βρισκόταν σε μια γωνία με το σύστημα S-400, ειδικά με το Κογκρέσο των ΗΠΑ».
Η αγορά των S-400 είχε ως αποτέλεσμα την αναστολή της Τουρκίας από το πρόγραμμα F-35 Joint Strike Fighter πέμπτης γενιάς, την παραγγελία του για αυτά τα αεροσκάφη που ακυρώθηκαν και την επιβολή κυρώσεων CAATSA.
Ακόμα κι αν η Τουρκία απαλλαγεί από τα S-400 της, θα μπορούσε να πάρει χρόνο μέχρι οι ΗΠΑ να εξετάσουν το ενδεχόμενο επανεισδοχής στο πρόγραμμα F-35.
«Είναι πιθανό, αλλά θα ήταν πολύ αργό», είπε ο Bohl. «Στην ουσία θα ξεκινούσαν ξανά το πρόγραμμα από το μηδέν, και θα υπήρχαν παρατεταμένα ζητήματα εμπιστοσύνης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Τουρκίας που θα επιβραδύνουν την επανεισδοχή».
Γενικότερα, ο Heras πιστεύει ότι προτείνοντας το μοντέλο της Κρήτης, η Τουρκία προσπαθεί να κάνει «ένα επιχείρημα του ΝΑΤΟ για να διατηρήσει τα S-400 της και να παραμείνει υποψήφια για να λάβει το F-35».
«Το πρόβλημα είναι ότι τα συστήματα S-400 είναι πολύ πιο προηγμένα από το σύστημα S-300 και εξακολουθούν να υπάρχουν βαθιές ανησυχίες, ειδικά από τις ΗΠΑ, ότι ακόμη και μια παθητική ανάπτυξη S-400 για εκπαιδευτικούς σκοπούς θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από τους Ρώσους για αποκτήστε πολύτιμη νοημοσύνη στα F-35 », είπε. «Αυτή η κατάσταση θεωρείται ως ευθύνη για τις ΗΠΑ καθώς προσανατολίζεται προς την αντίθετη κίνηση προς τη Ρωσία».
Ο Γιώργος Τζογόπουλος, ανώτερος συνεργάτης του Center International de Formation Européenne και ερευνητικός συνεργάτης στο Κέντρο Στρατηγικών Μελετών Begin Sadat (BESA), σημείωσε ότι η πρόταση του Akar έρχεται στο πλαίσιο της νέας διοίκησης του Μπάιντεν στην Ουάσινγκτον και μια προσπάθεια και από τις δύο πλευρές να βρείτε «ένα modus vivendi που θα προστατεύει» τα αμοιβαία αμερικανικά-τουρκικά συμφέροντα.
Αν και το S-400 δεν είναι το μόνο ζήτημα στην ατζέντα τους, είναι αναμφίβολα το «μεγαλύτερο αγκάθι».
«Προς το συμφέρον της να καθησυχάσει τους αμερικανούς φόβους, η Άγκυρα χρησιμοποιεί μια δημόσια ρητορική που υποδηλώνει τη βούλησή της να συνεργαστεί με την Ουάσινγκτον επί του θέματος», δήλωσε ο Τζογόπουλος. «Αλλά αυτό θα δείξει αναμφισβήτητα ότι μπορεί να είναι έτοιμο να αποδεχτεί αμερικάνικους όρους».
Σε τεχνικό επίπεδο, πιστεύει ότι υπάρχουν λύσεις που μπορούν να διερευνήσουν για να βελτιώσουν το κλίμα των συνομιλιών και θεωρεί το σχόλιο του Akar για το θέμα ως «ένδειξη πιθανών τεχνικών ρυθμίσεων που θα μπορούσαν ίσως να συζητηθούν από την τουρκική προοπτική».
Ωστόσο, υπάρχει ένα ευρύτερο συνεχιζόμενο πρόβλημα εμπιστοσύνης στη σχέση ΗΠΑ-Τουρκίας.
«Ο διάλογος συνεχίζεται, αλλά ο ίδιος ο διάλογος δεν αποκαθιστά μαγικά την χαμένη εμπιστοσύνη», είπε ο Τζογόπουλος. «Έχοντας πει ότι οι ΗΠΑ δεν θα αλλάξουν την προσέγγισή τους σχετικά με το κοινό πρόγραμμα F-35 βραχυπρόθεσμα και μεσοπρόθεσμα.»
Επίσης, υπάρχει μια θεμελιώδης απόκλιση συμφερόντων και στόχων. Ενώ η Άγκυρα προσπαθεί να ενισχύσει τη θέση της με μια νέα περιφερειακή τάξη, η Ουάσιγκτον επιδιώκει να διατηρήσει τη στενή συνεργασία με άλλες χώρες σε μια νέα παγκόσμια τάξη.
«Θα περίμενα μια τεταμένη τουρκοαμερικανική σχέση με συμφωνίες για ορισμένα θέματα και διαφωνίες για άλλα», είπε. «Και η Ρωσία θα παραμείνει βασικός εταίρος για την Τουρκία, ανεξάρτητα από την απογοήτευση της Ουάσιγκτον».
“Αυτό ισχύει και για την πιθανή χρήση του S-400.”