Το συνολικό ευρωπαϊκό ποσοστό φυλάκισης – ο αριθμός των φυλακισμένων ανά 100.000 κατοίκους – μειώθηκε και πάλι ελαφρά το 2020, ενισχύοντας μια τάση που ξεκίνησε το 2013, σύμφωνα με τις ετήσιες ποινικές στατιστικές του Συμβουλίου της Ευρώπης για τους πληθυσμούς φυλακών για το 2020.
Ωστόσο, η Μάλτα είχε τον υψηλότερο ρυθμό αύξησης στην φυλάκιση μεταξύ 2019 και 2020 (αύξηση 15,2%), ακολουθούμενη από την Κύπρο (13,1%), την Ισλανδία (11,7%) και την Κροατία (10,3%).
Η Μάλτα είχε επίσης το υψηλότερο ποσοστό αυτοκτονίας στις φυλακές – 25,2 ανά 10.000 κρατούμενους – μετά την Ισλανδία (61), η οποία ωστόσο αποκλείστηκε από μια γενική κατάταξη, καθώς ο πληθυσμός της ήταν μικρότερος από 500.000.
Στη συνέχεια ακολούθησε η Μάλτα η Αρμενία (22,5), η Δανία (21,7), η Νορβηγία (19), η Γαλλία (17) και η Εσθονία (16,3). Συνολικά, το ποσοστό αυτοκτονίας στις ευρωπαϊκές φυλακές το 2019 ήταν 5,2 ανά 10.000 κρατούμενους. Η Ισλανδία, με ποσοστό αυτοκτονίας 61 ανά 10.000, αποκλείστηκε
Η Μάλτα ήταν επίσης στις πέντε πρώτες χώρες με τα υψηλότερα ποσοστά αλλοδαπών κρατουμένων: Λουξεμβούργο (73,9%), Ελβετία (69,6%), Ελλάδα (57,8%), Αυστρία (53,1%), Μάλτα (51,5%), ακολουθούμενη από την Καταλονία στην Ισπανία (46%), το Βέλγιο (43%), την Εσθονία (33,3%), την Ιταλία (32,5%), τη Δανία (30,1%) και τη Νορβηγία (29,2%).
Η Μάλτα έχει καταδικάσει το 25,2% των κρατουμένων της για αδικήματα που σχετίζονται με ναρκωτικά. Τα υψηλότερα ποσοστά ήταν στη Λετονία (44,2%), την Ισλανδία (34,6%), την Ιταλία (31,5%), την Ελλάδα (29,4%), το Αζερμπαϊτζάν (29%), την Αλβανία (27,9%), την Κύπρο (27,3%), τη Γεωργία (26,2%) %), Εσθονία (25,8%), Τουρκία (25,8%) και Μάλτα (25,2%).
Από τις 31 Ιανουαρίου 2020, υπήρχαν 1.528.343 κρατούμενοι σε 51 διοικήσεις φυλακών από 52 κράτη μέλη του Συμβουλίου της Ευρώπης, που αντιστοιχεί σε ποσοστό πληθυσμού φυλακών της Ευρώπης 103,2 κρατουμένων ανά 100.000 κατοίκους.
Στις 50 διοικήσεις φυλακών για τις οποίες υπάρχουν διαθέσιμα δεδομένα για το 2019 και το 2020, το ποσοστό αυτό μειώθηκε από 106,1 σε 104,3 κρατούμενους ανά 100.000 κατοίκους (-1,7%).
Από το 2013, όταν κορυφώθηκε σε 131 κρατουμένους ανά 100.000 κατοίκους, το ποσοστό αυτό μειώθηκε κάθε χρόνο, φτάνοντας συνολικά σε μείωση κατά 20%.
Ο καθηγητής Marcelo Aebi, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας SPACE από το Πανεπιστήμιο της Λωζάνης, δήλωσε ότι αυτή η μείωση αντικατοπτρίζει εν μέρει τη μείωση των παραδοσιακών αδικημάτων όπως η κλοπή και η ληστεία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η οποία δεν αντισταθμίστηκε από την αύξηση των εγκλημάτων που σχετίζονται με τον κυβερνοχώρο, δηλαδή κυβερνο-απάτες. Τα εγκλήματα στον κυβερνοχώρο οδηγούν σε λιγότερες καταδίκες, επειδή οι δράστες συχνά εδρεύουν εκτός της εθνικής επικράτειας και είναι δύσκολο να εντοπιστούν και να επιβληθούν κυρώσεις.
Οι χώρες με τα υψηλότερα ποσοστά φυλάκισης τον Ιανουάριο του 2020 ήταν η Τουρκία (357 κρατούμενοι ανά 100.000 κατοίκους), η Ρωσία (356), η Γεωργία (264), η Λιθουανία (220) Αζερμπαϊτζάν (209), η Τσεχική Δημοκρατία (197), η Πολωνία (195), Σλοβακική Δημοκρατία (193) και Εσθονία (184). Χωρίς να λαμβάνονται υπόψη χώρες με λιγότερους από 300.000 κατοίκους, τα χαμηλότερα ποσοστά φυλάκισης βρέθηκαν στην Ισλανδία (45), τη Φινλανδία (50), τις Κάτω Χώρες (59) και τη Νορβηγία (59).
Τα αδικήματα που σχετίζονται με τα ναρκωτικά συνέχισαν να είναι ο λόγος για τον οποίο οι κρατούμενοι είχαν καταδικαστεί συχνότερα στις 42 διοικήσεις φυλακών που παρείχαν αυτά τα δεδομένα (περίπου 260.000 κρατούμενοι που αντιπροσωπεύουν το 17,7% του συνολικού πληθυσμού των φυλακών), ακολουθούμενη από κλοπή (199.000 κρατούμενοι, 13% ) και ανθρωποκτονία – συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών – (169.000, 12%). Τέσσερις στους 10 τρόφιμους είχαν καταδικαστεί για αδικήματα που αφορούσαν βία (ανθρωποκτονία, επίθεση και μπαταρία, βιασμό και άλλα σεξουαλικά αδικήματα και ληστείες).