Μετά από ταραχές στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ από τους υποστηρικτές του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα αντιμετωπίζει αποσπάσματα από δύο στρατόπεδα ψηφοφόρων που δεν αντέχει να χάσει: εκείνοι που λένε ότι ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του πήγαν πολύ μακριά για να αμφισβητήσουν την εκλογή του Δημοκρατικού Τζο Μπάιντεν – και εκείνοι που λένε ότι δεν πήγαν αρκετά μακριά, σύμφωνα με νέα δημοσκόπηση και συνεντεύξεις με δύο δωδεκάδες ψηφοφόρους.
Ο Paul Foster – ένας 65χρονος ζωγράφος στο Ellsworth του Maine – είναι εξοργισμένος με τους ηγέτες του κόμματος επειδή αρνήθηκε να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς του προέδρου ότι οι εκλογές είχαν κλαπεί με εκατομμύρια ψευδείς ψήφους. «Το κόμμα πρόκειται να καταστραφεί εντελώς» εάν εγκαταλείψει τον Τραμπ, λέει ο Φόστερ, προβλέποντας ότι οι πιστοί του Τραμπ θα ξεφύγουν σε ένα νέο τρίτο μέρος.
Ο Marc Cupelo – ένας συνταξιούχος σύμβουλος επιχειρήσεων στις Συρακούσες της Νέας Υόρκης – δεν μπορούσε να αισθανθεί διαφορετικά. Ένας ισόβιος Ρεπουμπλικανός, εξέφρασε τη λύπη του για την ψήφο του Τραμπ καθώς παρακολουθούσε τους υποστηρικτές του προέδρου να καταιγίζουν το Καπιτώλιο την περασμένη Τετάρτη, εμπνευσμένο από τις φλογερές ρητορικές και ψευδείς αξιώσεις του Trump για εκλογές. Τώρα θέλει το κόμμα να εκδιώξει τον Τραμπ και να χαράξει ένα λιγότερο διχαστικό μέλλον, απαλλαγμένο από τις «στριμμένες αξίες» που κατέχουν ορισμένοι από τους υποστηρικτές του.
«Εύχομαι απλώς να φύγει με την ουρά του ανάμεσα στα πόδια του», λέει ο Cupelo.
Οι αντίθετες απόψεις του Cupelo και του Foster καταγράφουν το χωνευτήριο στο οποίο βρίσκονται οι ηγέτες των Ρεπουμπλικάνων. Με τον δημοκράτη Τζο Μπάιντεν να αναλαμβάνει να αναλάβει καθήκοντα στις 20 Ιανουαρίου, το μέλλον του Γκραντ Παλιού Κόμματος πλήττεται από αβεβαιότητα και ενδοκομματική διαίρεση που δεν φαίνεται μετά τα επακόλουθα του σκανδάλου του Γουίτερ Γκέιτ που οδήγησε τον Πρόεδρο Ρίτσαρντ Νίξον από τον Λευκό Οίκο σχεδόν πριν από μισό αιώνα.
Και η επιλογή που αντιμετωπίζουν οι ηγέτες του κόμματος καθώς σκέφτονται μια ανανεωμένη προσπάθεια κατηγορίας – είτε θα συνεχίσει να στηρίζει τον Τραμπ είτε θα τον κάνει παριά – σχεδόν σίγουρα θα κοστίσει τους ψηφοφόρους του κόμματος που χρειάζεται για να κερδίσει μελλοντικές εκλογές, λένε αξιωματούχοι και στρατηγικοί του Ρεπουμπλικανικού κόμματος.
Αν και οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν χάσει τον έλεγχο του Λευκού Οίκου και των δύο σπιτιών του Κογκρέσου σε μόλις τέσσερα χρόνια, η βάση του Τραμπ παραμένει μια ισχυρή εκλογική δύναμη στο κόμμα. Αυτή η βάση τον βοήθησε να συλλάβει περισσότερους ψηφοφόρους – περίπου 74 εκατομμύρια – από οποιονδήποτε Ρεπουμπλικανικό στην ιστορία.
Η συντριπτική πλειοψηφία των υποστηρικτών του, συμπεριλαμβανομένου του 70% των Ρεπουμπλικάνων, παραμένουν πιστοί, σύμφωνα με τη δημοσκόπηση του Reuters / Ipsos που διεξήχθη λίγες μέρες μετά την ταραχή της περασμένης εβδομάδας στο Καπιτώλιο, και πολλοί ακτιβιστές λένε ότι είναι πρόθυμοι να εγκαταλείψουν το GOP για κάθε αντιληπτό ο ηγέτης τους.
Ωστόσο, η ικανότητα του Τραμπ να προσελκύσει υποστήριξη ξεπερνά μόνο την ικανότητά του να την απομακρύνει: ο Μπάιντεν κέρδισε περισσότερους ψηφοφόρους από οποιονδήποτε υποψήφιο στην προεδρία στην ιστορία, συγκεντρώνοντας περισσότερες από 81 εκατομμύρια ψήφους, συμπεριλαμβανομένου του όγκου των αυτο-περιγραφόμενων ανεξάρτητων και ενός μικρού αλλά σημαντικού αριθμού δυσαρεστημένοι Ρεπουμπλικάνοι, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις εξόδου της Edison Research.
Πολλοί από αυτούς τους ψηφοφόρους – και πιο απωθημένοι από τη βία του Καπιτωλίου – είναι ανένδοτοι ότι δεν θα υποστηρίξουν ποτέ ένα κόμμα που παραμένει συνδεδεμένο με τον Τραμπ.
Το δίλημμα περιστρέφεται γύρω από ένα κεντρικό ερώτημα, λέει ο μακροχρόνιος στρατηγός Ρεπουμπλικανών Matt Mackowiak: «Δεν μπορούμε να κερδίσουμε χωρίς τη βάση του Τραμπ. το ερώτημα είναι, μπορούμε να κρατήσουμε τη βάση του Τραμπ χωρίς Τραμπ; “
Η απώλεια της υποστήριξης – τόσο από τους Ρεπουμπλικάνους που αγαπούν τον Τραμπ όσο και από εκείνους που τον μισούν – αντιπροσωπεύει μια κρίση για ένα κόμμα που αγωνίζεται ήδη να συγκροτήσει έναν νικηφόρο εθνικό συνασπισμό. Οι Ρεπουμπλικάνοι προεδρικοί υποψήφιοι έχουν κερδίσει τη λαϊκή ψήφο μία φορά – το 2004 – τα τελευταία 30 χρόνια.
Το κόμμα εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα διαρθρωτικά του πλεονεκτήματα στο σύστημα εκλογικών κολεγίων των ΗΠΑ, το οποίο βοήθησε τον Τραμπ να κερδίσει το 2016 – παρά την απώλεια της δημοφιλούς ψήφου κατά 3 εκατομμύρια. Εξαρτάται επίσης σε μεγάλο βαθμό από τους λευκούς ψηφοφόρους σε ένα έθνος που αντιμετωπίζει ταχεία φυλετική διαφοροποίηση. (Για ένα γραφικό που εξηγεί το σύστημα των εκλογικών κολεγίων, κάντε κλικ στο https://tmsnrt.rs/3lUKcgv)
Τώρα, η υποστήριξη μεταξύ Ρεπουμπλικανών φαίνεται να διαβρώνεται και η τάση έχει επιταχυνθεί από την ταραχή της περασμένης εβδομάδας στο Καπιτώλιο και εν μέσω μιας νέας προσπάθειας κατηγορίας – τη δεύτερη θητεία του – τον κατηγορώντας ότι υποκίνησε τη βία των όπλων. Η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε την Τετάρτη για να κατηγορήσει τον Τραμπ, θέτοντας το στάδιο για δίκη στη Γερουσία, πιθανώς μετά την αποχώρησή του. Εάν καταδικάστηκε, ακόμη και μετά την παραίτησή του, είναι πιθανό οι γερουσιαστές να μπορούσαν να ψηφίσουν να τον απαγορεύσουν για τη ζωή του από την ομοσπονδιακή θητεία.
Η υποστήριξη του Τραμπ μεταξύ των αυτοπροσδιοριζόμενων Ρεπουμπλικανών μειώθηκε στο 70% στη νέα δημοσκόπηση Reuters / Ipsos, η οποία διεξήχθη στις 8-12 Ιανουαρίου μετά την ταραχή του Καπιτωλίου, από την κορυφή του 88% στα μέσα Αυγούστου. Αυτό είναι το χαμηλότερο επίπεδο της προεδρίας του. Η έγκρισή του έπεσε επίσης στο 34% μεταξύ όλων των Αμερικανών, το χαμηλότερο από τον Δεκέμβριο του 2017, αφού έδειξε υποστήριξη για ακροδεξιούς εξτρεμιστές σε ένα θανάσιμο ράλι στη Βιρτζίνια (Για ένα γράφημα των αποτελεσμάτων της δημοσκόπησης, κάντε κλικ στο https://tmsnrt.rs/3oJ8N9R)
Η ταραχή του Καπιτωλίου ήταν το τελευταίο άχυρο για τον Jack Drago, 80 ετών, συνταξιούχο μηχανικό σέρβις της Chrysler που ζει στην κοιλάδα Shenandoah της Βιρτζίνια.
Ο Ντράγκο ψήφισε τον Τραμπ επειδή δεν του άρεσε η υποστήριξη του Μπάιντεν για τα δικαιώματα των αμβλώσεων και ανησυχεί ότι η προοδευτική πτέρυγα του Δημοκρατικού Κόμματος θα ωθήσει τη χώρα προς τον «σοσιαλισμό» της μεγάλης κυβέρνησης. Αλλά έχει «αποθαρρυνθεί» από τη συμπεριφορά και την πολωτική γλώσσα του Τραμπ από τις εκλογές και τον θεωρεί υπεύθυνο για την επίθεση στο Καπιτώλιο, αναφερόμενος στους υποστηρικτές του Τραμπ που το πραγματοποίησαν ως «κλόουν» και «ριζοσπάστες».
«Αν οι Ρεπουμπλικάνοι είπαν στον Τραμπ:« Θα σας κατηγορήσουμε », θα έπαιρναν εντός έδρας», λέει ο Ντράγκο.
Δέκα Ρεπουμπλικάνοι στη Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισαν να κατηγορήσουν τον Τραμπ την Τετάρτη.
ΣΤΑΣΕΙΣ LOYALISTS ΜΕ ΑΝΤΑΛΛΑΚΤΙΚΟ
Προς το παρόν, ωστόσο, οι Ρεπουμπλικάνοι ψηφοφόροι όπως ο Ντράγκο παραμένουν περισσότερο η εξαίρεση από τον κανόνα.
Τις ημέρες πριν από την ταραχή στο Καπιτώλιο, οι δημοσκοπήσεις του Reuters / Ipsos έδειξαν ότι οι επαναλαμβανόμενοι ισχυρισμοί του Τραμπ για εκλογική απάτη έπαιρναν: Περίπου το 65% των Ρεπουμπλικανών ένιωσαν ότι η εκλογική νίκη του Μπάιντεν οφειλόταν σε παράνομες ψήφους και νοθεία. Αυτό αυξήθηκε από το 59% που το είπε σε δημοσκόπηση στις 13-17 Νοεμβρίου λίγο μετά τις εκλογές.
Σε δημοσκόπηση αμέσως μετά την ταραχή, στις 7-8 Ιανουαρίου, μόλις το 23% των Ρεπουμπλικάνων ενέκρινε την απάντηση του γερουσιαστή Γιούτα Μιτ Ρόμνεϊ, ενός από τους Ρεπουμπλικανικούς νομοθέτες που φημολογούν περισσότερο την ευθύνη για τον πρόεδρο, ενώ το 52% απέρριψε. Εν τω μεταξύ, το 46% των Ρεπουμπλικανών δήλωσε ότι ενέκρινε την απάντηση του γερουσιαστή Τέξας Τεντ Κρουζ, ενός Ρεπουμπλικανικού συμμάχου του Τραμπ που καταδίκασε τη βία, αλλά συνέχισε να αμφισβητεί τα εκλογικά αποτελέσματα. Περίπου το 28% των Ρεπουμπλικανών αντιτάχθηκαν στη θέση του Κρουζ.
Η συνεχιζόμενη υποστήριξη της βάσης του Τραμπ δεν απέτρεψε έναν αυξανόμενο αριθμό ηγετών του GOP να επιδιώξουν την απομάκρυνσή του, ωστόσο, είτε με απομάκρυνση είτε με προσπάθεια σύμφωνα με τις διατάξεις της 25ης τροποποίησης του Συντάγματος των ΗΠΑ για την απομάκρυνση ενός προέδρου λόγω αδυναμίας εκτέλεσης των καθηκόντων του γραφείου. Κάποιοι, όπως ο Wyoming Rep. Liz Cheney – ο τρίτος-Ρεπουμπλικανός στο Σώμα και η κόρη του πρώην Ρεπουμπλικανικού Αντιπροέδρου Dick Cheney – έδωσαν την απόφαση ως καθήκον να θέσει τη χώρα πάνω από το κόμμα.
«Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών κάλεσε αυτόν τον όχλο, συγκέντρωσε τον όχλο και άναψε τη φλόγα αυτής της επίθεσης», δήλωσε ο Τσένι. «Ό, τι ακολούθησε ήταν το να κάνει».
Αλλά αυτό το επιχείρημα θα μπορούσε να παρακινήσει πολλούς από τους πιστούς υποστηρικτές του Τραμπ να επιδιώξουν τιμωρία.
Ο Ντέιβιντ Γουάλας, ένας 66χρονος συνταξιούχος διευθυντής πωλήσεων βιομηχανίας πετρελαίου από το West Chester της Πενσυλβανίας, κάλεσε τους Ρεπουμπλικάνους που εμπόδισαν τη διερεύνηση της απάτης του Τραμπ να ισχυρίζονται «άκαρδοι μπάσταρδοι» που εγκαταλείπουν τον πρόεδρό τους και δεκάδες εκατομμύρια υποστηρικτές του για τις ενέργειες ενός “Εκατοντάδες άτομα στο Καπιτώλιο.”
Ο Wallace λέει ότι θα ήθελε να δει τους υποστηρικτές του Trump να χωρίζονται από το GOP για να σχηματίσουν ένα εναλλακτικό κόμμα, αλλά το θεωρεί απίθανο. Αντ ‘αυτού, ελπίζει ότι ο πρόεδρος θα δημιουργήσει τη δική του διαδικτυακή πλατφόρμα – έναν τρόπο να παρακάμψει το Facebook, το Twitter και άλλες εταιρείες κοινωνικών μέσων που έχουν περιορίσει τους λογαριασμούς του προέδρου – και να χρησιμοποιήσει αυτόν τον άμβωνα για την εκστρατεία για υποψηφίους που υποστηρίζουν την ατζέντα του Τραμπ.
«Θα έβαζα χρήματα σε αυτό», λέει.
Ορισμένοι υποστηρικτές του Trump παραμένουν πιστοί παρά το ότι πληρώνουν ένα υψηλό προσωπικό τίμημα για συμμετοχή στην επίθεση στο Καπιτώλιο. Ένας από αυτούς είναι ο Jake Chansley, επίσης γνωστός ως Jake Angeli ή, πιο πολύχρωμα, ο «QAnon Shaman». Φωτογραφήθηκε μέσα στο κτίριο του Καπιτωλίου των ΗΠΑ την Τετάρτη, ποζάρει μπροστά από τη μαργαρίτα της Γερουσίας και περπατούσε μέσα από τις αίθουσες με ένα κερασφόρο γούνα. Έχει κατηγορηθεί για παραβίαση ομοσπονδιακών νόμων κατά της παράνομης εισόδου σε απαγορευμένα κτίρια και τη διακοπή της κυβέρνησης.
Ο Τσάνσλι παρέμεινε στη φυλακή στο Φοίνιξ της Αριζόνα την Τετάρτη, περιμένοντας την ακρόαση της Παρασκευής και δεν μπορούσε να επικοινωνήσει μαζί του για σχολιασμό. Ο δικηγόρος του, Gerald Williams, ομοσπονδιακός δημόσιος υπερασπιστής στο Φοίνιξ, δεν απάντησε αμέσως σε μηνύματα που ζητούσαν σχόλιο την Τετάρτη το απόγευμα.
Η μητέρα του Τσάνσλεϊ, Μάρθα Τσάνσλεϊ, δήλωσε στο Reuters ότι είναι υπερήφανη για τον γιο της που υπερασπίζεται τις πεποιθήσεις του, συμπεριλαμβανομένης της προσήλωσής του στην αποκομμένη συνωμοσία QAnon, η οποία ισχυρίζεται ότι ο Τραμπ πολεμά μια «βαθιά κατάσταση» δημοκρατική δέσμη των παιδόφιλων και κανίβαλων που λατρεύουν τον Σατανά.
«Απλώς πήγε εκεί για να είναι μέρος της υποστήριξης για τη δημοκρατία μας, τον πρόεδρό μας. Αυτή ήταν η μοναδική πρόθεση », είπε.
‘ΞΕΠΕΡΑΣΕ ΤΟ’
Ο Τραμπ κατά καιρούς ήταν προκλητικός εν μέσω του πλήγματος από την ταραχή του Καπιτωλίου. Αλλά προσπάθησε επίσης να αποστασιοποιηθεί από τη βία – αγκαλιάζοντας την υποστήριξη των υποστηρικτών που τη διέπραξαν. Την ημέρα των ταραχών, ο Τραμπ ζήτησε από τους υποστηρικτές του να γυρίσουν σπίτι σε ένα βίντεο, αλλά επίσης έπαιρναν επαίνους: «Σε αγαπάμε. Είσαι πολύ ξεχωριστός. ” Την Τετάρτη, προέτρεψε να ηρεμήσει σε περαιτέρω διαδηλώσεις, λέγοντας ότι ήθελε «ΟΧΙ βία, ΟΧΙ παραβιάσεις νόμου και ΟΧΙ βανδαλισμούς».
Ενώ ορισμένοι εξέχοντες ακροδεξιοί ακτιβιστές έχουν επικρίνει τον πρόεδρο για την πλάτη του στους πιο ένθερμους υποστηρικτές του όταν κατήγγειλε τη βία στο Καπιτώλιο, πολλοί πιστεύουν ότι οι πιστοί του θα παραμείνουν σταθεροί.
«Ο πρόεδρος νίκησε το Ρεπουμπλικανικό κατεστημένο το 2016 – το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, από την άποψη των ψηφοφόρων, το κίνημα, είναι πολύ αντιπροσωπευτικό της ημερήσιας διάταξης του προέδρου», λέει ο Μπόρις Έψιν, στρατηγικός σύμβουλος του Τραμπ. Ο Epshteyn σημειώνει ότι ο Τραμπ έλαβε 63 εκατομμύρια ψήφους το 2016, αλλά πάνω από 74 εκατομμύρια τον Νοέμβριο, προσθέτοντας, “Νομίζω ότι το κίνημα θα συνεχίσει να αυξάνεται.”
Ακόμα και μετά την αναταραχή στο Καπιτώλιο, 139 Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής – περίπου τα δύο τρίτα των εκπροσώπων του κόμματος – και οκτώ από τους 51 Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές εξακολουθούσαν να ακολουθούν το κάλεσμα του προέδρου να αμφισβητήσει την πιστοποίηση των αποτελεσμάτων του Electoral College, παρά τα ευρήματα της δικής του διοίκησης για σημαντική απάτη. Πήραν την ψηφοφορία το απόγευμα μετά την ημέρα των ταραχών – όταν τα μέλη του Κογκρέσου αναγκάστηκαν να φύγουν για τη ζωή τους και να κρυφτούν, με κάποιους να σέρνονται στο πάτωμα της αίθουσας.
Ωστόσο, ακόμη και ορισμένοι που υποστήριξαν σθεναρά τους ισχυρισμούς του προέδρου για ψευδείς εκλογές πιστεύουν ότι η ρήξη που έχει δημιουργήσει ο Τραμπ στις δημοκρατικές τάξεις θα είναι μια υπαρξιακή πρόκληση για το κόμμα.
Η επίθεση στο Καπιτώλιο ήταν «απόλυτη παραφροσύνη» και «τεράστια αναστάτωση» για το κίνημα του Τραμπ, λέει ο Alex Bruesewitz, ο οποίος είναι επικεφαλής της συντηρητικής συμβουλευτικής εταιρείας X Strategies και βοήθησε στην οργάνωση διαμαρτυριών υπέρ του Trump για τα αποτελέσματα των εκλογών. Επέτρεψε στους Ρεπουμπλικάνους επικριτές του Τραμπ να πουν, “σας το είπαμε – ο Τραμπ είναι απειλή”, λέει ο Μπρουσέιτς.
Πριν από την ταραχή, ο Μπρουσέιτς πίστευε ότι η βάση του Τραμπ θα αποτελούσε ένα κίνημα που μοιάζει με κόμμα τσαγιού, θα προκαλούσε πρωταρχικές προκλήσεις εναντίον μετριοπαθών, αντι-Τραμπ Ρεπουμπλικανών, και θα διαμορφώσει μόνιμα το GOP στην εικόνα του Τραμπ.
«Πολλή ζωή απορροφήθηκε» από αυτή την προσπάθεια της εξέγερσης του Καπιτώλιο, είπε ο Μπρουσέιτς. “Θα υπάρξουν πολλά τζόκεϊ για τον έλεγχο του πάρτι τα επόμενα δύο χρόνια.”
Η Betty Young, 78 ετών, μια μακροχρόνια Ρεπουμπλικανική στο Beaufort της Νότιας Καρολίνας, φοβάται ότι η διχαστικότητα θα καταστρέψει το κόμμα της.
Μια συνταξιούχος οικονομολόγος, λέει ότι ψήφισε υπέρ του Τραμπ, πιστεύοντας ότι ήταν καλύτερη επιλογή από τον Μπάιντεν, αλλά τώρα το λυπάται λόγω της ρητορικής και της συμπεριφοράς του Τραμπ από τότε που έχασε τις εκλογές. Φοβάται ότι οι απροσδόκητοι υποστηρικτές του Τραμπ θα απομακρυνθούν από το GOP, αφήνοντας το κόμμα αδύναμα. Πιέζει για έναν πιο μετριοπαθή – και ενοποιητικό – ηγέτη, όπως η Romney ή ο πρώην κυβερνήτης του Οχάιο John Kasich.
«Χάσαμε», λέει. «Ίσως υπήρξε κάποια διαφθορά στην ψηφοφορία, αλλά τι καλό είναι να το αναφέρουμε τώρα; Είναι απλώς περισσότερη διχαστικότητα. Ας το ξεπεράσουμε. “
(Reuters)