Τον Οκτώβριο του 2020, ο συλλέκτης τέχνης με έδρα το Μαϊάμι Pablo Rodriguez-Fraile ξόδεψε σχεδόν 67.000 $ σε ένα έργο τέχνης βίντεο 10 δευτερολέπτων που θα μπορούσε να είχε παρακολουθήσει δωρεάν στο διαδίκτυο. Την περασμένη εβδομάδα, το πούλησε για 6,6 εκατομμύρια δολάρια.
Το βίντεο από τον ψηφιακό καλλιτέχνη Beeple, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι ο Mike Winkelmann, πιστοποιήθηκε από το blockchain, το οποίο χρησιμεύει ως ψηφιακή υπογραφή για να πιστοποιήσει ποιος το κατέχει και ότι είναι το πρωτότυπο έργο.
Είναι ένας νέος τύπος ψηφιακού περιουσιακού στοιχείου – γνωστός ως μη εύφλεκτο διακριτικό (NFT) – που εξερράγη στη δημοτικότητα κατά τη διάρκεια της πανδημίας καθώς οι λάτρεις και οι επενδυτές προσπαθούν να ξοδέψουν τεράστια χρηματικά ποσά σε αντικείμενα που υπάρχουν μόνο στο διαδίκτυο.
Η τεχνολογία Blockchain επιτρέπει στα στοιχεία να πιστοποιούνται δημόσια ως μοναδικά, σε αντίθεση με τα παραδοσιακά διαδικτυακά αντικείμενα που μπορούν να αναπαραχθούν ατέλειωτα.
«Μπορείτε να πάτε στο Λούβρο και να τραβήξετε μια φωτογραφία της Μόνα Λίζα και μπορείτε να το έχετε εκεί, αλλά δεν έχει καμία αξία επειδή δεν έχει την προέλευση ή την ιστορία του έργου», δήλωσε ο Ροντρίγκεζ-Φράιελ , ο οποίος είπε ότι αγόρασε για πρώτη φορά το κομμάτι του Beeple λόγω της γνώσης του για το έργο του καλλιτέχνη με έδρα τις ΗΠΑ.
“Η πραγματικότητα εδώ είναι ότι αυτό είναι πολύ, πολύτιμο λόγω του ποιος είναι πίσω από αυτό.”
Το “μη-εύφλεκτο” αναφέρεται σε αντικείμενα που δεν μπορούν να ανταλλάσσονται με βάση την ομοιότητα, καθώς το καθένα είναι μοναδικό – σε αντίθεση με τα “εύφλεκτα” περιουσιακά στοιχεία, όπως δολάρια, μετοχές ή ράβδους χρυσού.
Τα παραδείγματα των NFT κυμαίνονται από ψηφιακά έργα τέχνης και κάρτες αθλητισμού έως κομμάτια γης σε εικονικά περιβάλλοντα ή αποκλειστική χρήση ενός ονόματος πορτοφολιού κρυπτογράφησης, παρόμοιο με τον αγώνα για ονόματα τομέα στις πρώτες μέρες του Διαδικτύου.
Το βίντεο που δημιουργήθηκε από υπολογιστή που πωλήθηκε από τον Rodriguez-Fraile δείχνει τι φαίνεται να είναι ένας τεράστιος Ντόναλντ Τραμπ που κατέρρευσε στο έδαφος, το σώμα του καλυμμένο με συνθήματα, σε ένα ειδυλλιακό σκηνικό.
Η OpenSea, μια αγορά για NFTs, δήλωσε ότι έχει δει τον μηνιαίο όγκο πωλήσεων να αυξάνεται στα 86,3 εκατομμύρια δολάρια μέχρι τον Φεβρουάριο, από την Παρασκευή, από 8 εκατομμύρια δολάρια τον Ιανουάριο, αναφέροντας δεδομένα blockchain. Οι μηνιαίες πωλήσεις ήταν 1,5 εκατομμύρια δολάρια πριν από ένα χρόνο.
«Αν ξοδεύετε 10 ώρες την ημέρα στον υπολογιστή ή οκτώ ώρες την ημέρα στον ψηφιακό χώρο, τότε η τέχνη στον ψηφιακό χώρο έχει νόημα – γιατί είναι ο κόσμος», δήλωσε ο συνιδρυτής της OpenSea, Alex Atallah.
Οι επενδυτές προειδοποιούν, ωστόσο, ότι ενώ μεγάλα χρήματα εισέρχονται σε NFT, η αγορά θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει μια φούσκα τιμών.
Όπως πολλές νέες εξειδικευμένες επενδυτικές περιοχές, υπάρχει ο κίνδυνος σημαντικών απωλειών εάν η διαφημιστική εκστρατεία υποχωρήσει, ενώ θα μπορούσαν να υπάρχουν πρωταρχικές ευκαιρίες για απατεώνες σε μια αγορά όπου πολλοί συμμετέχοντες λειτουργούν με ψευδώνυμα.
Ωστόσο, ο οίκος δημοπρασιών Christie’s μόλις κυκλοφόρησε την πρώτη του πώληση ψηφιακής τέχνης – ένα κολάζ 5.000 εικόνων, επίσης από την Beeple – που υπάρχει αποκλειστικά ως NFT.
Οι προσφορές για το έργο έχουν φτάσει τα 3 εκατομμύρια δολάρια, με την πώληση να ολοκληρωθεί στις 11 Μαρτίου.
«Βρισκόμαστε σε μια άγνωστη περιοχή. Στα πρώτα 10 λεπτά της υποβολής προσφορών είχαμε περισσότερες από εκατό προσφορές από 21 πλειοδότες και ήμασταν σε ένα εκατομμύριο δολάρια », δήλωσε ο Noah Davis, ειδικός στη μεταπολεμική και σύγχρονη τέχνη της Christie’s.
Το τμήμα του δεν έχει δει ποτέ μια πώληση μόνο στο διαδίκτυο ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων πριν, πρόσθεσε.
Σε μια απόφαση που θα μπορούσε να βοηθήσει να προωθήσει τα κρυπτονομίσματα στο mainstream, ο οίκος δημοπρασιών που ιδρύθηκε το 1766 θα δεχτεί πληρωμές στο ψηφιακό νόμισμα Ether καθώς και παραδοσιακά χρήματα.
«Νομίζω ότι αυτή η στιγμή ήταν αναπόφευκτη και όποτε τα ιδρύματα οποιουδήποτε είδους προσπαθούν να αντισταθούν στο αναπόφευκτο, δεν λειτουργεί πολύ καλά», δήλωσε ο Ντέιβις για αποδοχή πληρωμών μέσω κρυπτογράφησης. “Και έτσι το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε είναι να αγκαλιάσετε το τρομακτικό.”
Τα NFTs θα μπορούσαν να επωφεληθούν από τη διαφημιστική εκστρατεία γύρω από τα κρυπτονομίσματα και το blockchain, καθώς και τις δυνατότητες της εικονικής πραγματικότητας για τη δημιουργία διαδικτυακών κόσμων. Το αυξανόμενο ενδιαφέρον συμπίπτει επίσης με την αύξηση του διαδικτυακού λιανικού εμπορίου κατά τη διάρκεια κλειδώματος.
Η έναρξη της βιασύνης για τα NFTs συνδέθηκε με την κυκλοφορία του ιστότοπου Top Shot του National National Basketball Association, ο οποίος επιτρέπει στους χρήστες να αγοράζουν και να ανταλλάσσουν NFT με τη μορφή βίντεο στιγμιότυπων παιχνιδιών.
Πέντε μήνες μετά την κυκλοφορία του, η πλατφόρμα αναφέρει ότι έχει πάνω από 100.000 αγοραστές και σχεδόν 250 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις. Η πλειονότητα των πωλήσεων πραγματοποιείται στην αγορά peer-to-peer του ιστότοπου, με το NBA να λαμβάνει δικαιώματα σε κάθε πώληση.
Ο όγκος αυξάνεται ραγδαία: Ο Φεβρουάριος έχει σημειώσει πωλήσεις συνολικού ύψους 198 εκατομμυρίων δολαρίων την Παρασκευή, με πενταπλάσια αύξηση από τα 44 εκατομμύρια δολάρια του Ιανουαρίου, δήλωσε η Top Shot.
Κάθε συλλεκτικό υλικό έχει «έναν μοναδικό σειριακό αριθμό με εγγυημένη έλλειψη και προστατευμένη ιδιοκτησία εγγυημένη από το blockchain», λέει ο ιστότοπος. “Όταν κατέχετε το # 23/49 ενός θρυλικού LeBron James dunk, είστε το μόνο άτομο στον κόσμο που το κάνει.”
Η μεγαλύτερη συναλλαγή μέχρι σήμερα ήταν στις 22 Φεβρουαρίου, όταν ένας χρήστης πλήρωσε 208.000 $ για ένα βίντεο ενός LeBron James slam dunk.
Ένας μεγάλος ενθουσιώδης NFT, ο οποίος με το ψευδώνυμο “Pranksy” είπε στο Reuters ότι είχε επενδύσει 600 $ σε ένα πρότζεκτ του NFT το 2017 και τώρα έχει δημιουργήσει ένα χαρτοφυλάκιο “αξίας επτά αριθμών” σε NFT και κρυπτονομίσματα. Ζήτησε να είναι ανώνυμος για να προστατεύσει το απόρρητο της οικογένειάς του.
Ο Pranksy είπε ότι έχει ξοδέψει πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια στο Top Shot και έχει κάνει περίπου 4,7 εκατομμύρια δολάρια μεταπωλώντας αγορές. Το Reuters δεν μπόρεσε να επαληθεύσει ανεξάρτητα τα στοιχεία, αν και το NBA Top Shot επιβεβαίωσε ότι είναι από τους μεγαλύτερους αγοραστές του ιστότοπου.
«Τους βλέπω ως επενδύσεις πραγματικά, όπως και άλλα συλλεκτικά αντικείμενα και NFT που υπάρχουν αυτή τη στιγμή», είπε σε συνέντευξή του μέσω Twitter. “Ποτέ δεν είχα δει ένα παιχνίδι μπάσκετ πριν ξεκινήσει το Top Shot.”
Η Nate Hart, ένας επενδυτής NFT με έδρα το Νάσβιλ, ο οποίος, όπως ο Pranksy, ασχολήθηκε με την αγορά από τότε που αναπτύχθηκε για πρώτη φορά το 2017, έχει δει κάποια δημοφιλή ψηφιακά NFT τέχνης όπως τα Autoglyphs και το CryptoPunk.
Ο Χάρτ είπε ότι αγόρασε ένα LeBron James Cosmic NFT στο NBA Top Shot για 40.000 $ τον Ιανουάριο και στη συνέχεια το πούλησε για 125.000 $ τον Φεβρουάριο.
«Είμαστε δέος, απλά δεν αισθάνεται αληθινό. Ήμασταν στο σωστό μέρος, την κατάλληλη στιγμή, ήμασταν τυχεροί, αλλά πήραμε επίσης αυτόν τον κίνδυνο », είπε.
«Ο χώρος μεγαλώνει πολύ. Νομίζω ότι αυτό είναι λίγο φούσκα. Είναι μια φούσκα », είπε. «Είναι δύσκολο να προβλέψουμε ποια θα είναι η κορυφή».
Ο Andrew Steinwold, ο οποίος ξεκίνησε ένα επενδυτικό ταμείο NFT ύψους 6 εκατομμυρίων δολαρίων τον Ιανουάριο, προειδοποίησε ότι η πλειονότητα των NFT θα μπορούσε να γίνει άχρηστη στο μέλλον.
Όμως, όπως και πολλοί υποστηρικτές, είναι πεπεισμένος ότι ορισμένα στοιχεία θα διατηρήσουν την αξία τους και ότι τα NFT αντιπροσωπεύουν το μέλλον της ψηφιακής ιδιοκτησίας, ανοίγοντας το δρόμο για έναν κόσμο στον οποίο οι άνθρωποι ζουν, κοινωνικοποιούνται και κερδίζουν χρήματα σε εικονικά περιβάλλοντα.
“Ξοδεύουμε πολύ χρόνο μας ψηφιακά, πάντα συνδεδεμένοι, πάντα συνδεδεμένοι. Είναι λογικό να προσθέτουμε τώρα δικαιώματα ιδιοκτησίας στο μείγμα και ξαφνικά έχουμε την εμφάνιση του metaverse”, είπε.
«Νομίζω ότι θα φτάσει τα τρισεκατομμύρια δολάρια μια μέρα.»