Η ενίσχυση των σχέσεών μας με τα κράτη του Κόλπου, τα οποία αναπτύσσονται στρατιωτικά και έχουν σημαντικές δυνατότητες και αμυντικό εξοπλισμό, συγκαταλέγεται στις προτεραιότητές μας, δήλωσε ο Υπουργός Άμυνας της Κύπρου Χαράλαμπος Πετρίδης στο CNA, σημειώνοντας ταυτόχρονα ότι ανοίγονται περισσότερες προοπτικές για περιφερειακή συνεργασία μετά την πρόσφατη συνεργασία μεταξύ των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (ΗΑΕ) και του Ισραήλ.
Ταυτόχρονα, ο Πετρίδης διαβεβαίωσε ότι εκτός από την αμυντική και στρατιωτική συνεργασία με τα ΗΑΕ, το Υπουργείο Άμυνας εργάζεται προς την κατεύθυνση παρόμοιων συμφωνιών συνεργασίας με άλλα κράτη του Κόλπου, με αμοιβαία στρατιωτικά και διπλωματικά οφέλη και έναν κοινό στόχο, ο οποίος ως υπογραμμίζει ότι «η Ανατολική Μεσόγειος θα γίνει θαλάσσια περιοχή ειρήνης, σταθερότητας και ευημερίας για όλους».
Ο Υπουργός Άμυνας, από τον οποίο η CNA κλήθηκε να πει ποιες συμφωνίες συνεργασίας αναμένεται εκτός από αυτές με τα ΗΑΕ, δήλωσε ότι «η ενίσχυση και η επέκταση των αμυντικών και στρατιωτικών συμμαχιών έχει πολλαπλά οφέλη για την Κυπριακή Δημοκρατία σε μια διπλωματική, ασφάλεια, άμυνα και διακρατικό επίπεδο σχέσεων. “
«Επιδιώκουμε μακροπρόθεσμη συνεργασία σε τομείς κοινού ενδιαφέροντος με γειτονικές χώρες και ευρωπαϊκές και άλλες φιλικές χώρες που δείχνουν ενδιαφέρον για τις εξελίξεις στην Ανατολική Μεσόγειο», σημείωσε.
Σε αυτό το πλαίσιο, ο Πετρίδης πρόσθεσε, «η ενίσχυση των σχέσεών μας με τα κράτη του Κόλπου, χώρες που αναπτύσσονται στρατιωτικά και έχουν σημαντικές δυνατότητες και αμυντικό εξοπλισμό, εμπίπτει στις προτεραιότητές μας».
Αναφέρθηκε στην υπογραφή στις 12 Ιανουαρίου, μνημονίου άμυνας και στρατιωτικής συνεργασίας με τα ΗΑΕ, το οποίο επιβεβαίωσε «τις εξαιρετικές διμερείς μας σχέσεις».
«Αυτή ήταν μια ιδιαίτερα σημαντική εξέλιξη, καθώς είναι το πρώτο υπόμνημα συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών στον τομέα της άμυνας και της ασφάλειας», επεσήμανε.
Ο Πετρίδης πρόσθεσε ότι η συμφωνία προβλέπει κοινές ασκήσεις, εκπαιδευτικά προγράμματα και διαβουλεύσεις, προωθώντας την επιχειρησιακή συνεργασία μεταξύ των ενόπλων δυνάμεων των δύο χωρών.
Είπε επίσης ότι τα ΗΑΕ ενδιαφέρονται για την Ανατολική Μεσόγειο και έχουν εξαιρετικές σχέσεις με άλλους εταίρους της Κύπρου, όπως η Ελλάδα, η Γαλλία και η Αίγυπτος, προσθέτοντας ότι μετά την πρόσφατη συμφωνία μεταξύ των ΗΑΕ και του Ισραήλ «προκύπτουν ακόμη περισσότερες προοπτικές περιφερειακής συνεργασίας».
Ο Υπουργός Άμυνας σημείωσε ότι στο μέλλον μπορούμε να περιμένουμε να δούμε ασκήσεις και δραστηριότητες με τη συμμετοχή δυνάμεων και των δύο χωρών και πρόσθεσε ότι «ταυτόχρονα εργαζόμαστε για να έχουμε παρόμοια συνεργασία με άλλα κράτη του Κόλπου, με αμοιβαία στρατιωτικά και διπλωματικά οφέλη “
«Ο κοινός μας στόχος είναι να γίνει η Ανατολική Μεσόγειος μια θαλάσσια περιοχή ειρήνης, σταθερότητας και ευημερίας για όλους», τόνισε.
Ο Πετρίδης είπε επίσης ότι μια αναθεωρημένη στρατιωτική συμφωνία με τη Γαλλία που υπεγράφη στο Παρίσι το 2017, η οποία ισχύει από τον περασμένο Αύγουστο «εξυπηρετεί τους ίδιους στόχους».
«Η αμυντική συνεργασία με τη Γαλλία είναι ιδιαίτερα σημαντική για την Κυπριακή Δημοκρατία», τόνισε, προσθέτοντας ότι αυτό που έχει συμφωνηθεί εφαρμόζεται σταδιακά και έδωσε τα παραδείγματα κοινών ασκήσεων και εκπαίδευσης του προσωπικού των Ενόπλων Δυνάμεων.
Ερωτηθείς για τα βήματα για την αναβάθμιση της στρατιωτικής υποδομής της Κύπρου, ο Πετρίδης είπε ότι είχε πραγματοποιηθεί προπαρασκευαστική εργασία η οποία επιβραδύνθηκε λόγω της πανδημίας, αλλά εξέφρασε την πεποίθησή του ότι «θα αντισταθμίσουμε τον χαμένο χρόνο».
(CNA)