Το Χαλλούμι και η Φέτα μπορεί να είναι τα πιο εμβληματικά προϊόντα διατροφής από τις αντίστοιχες χώρες καταγωγής τους, την Κύπρο και την Ελλάδα. Εξαιρετικά δημοφιλές και ιδιαίτερα περιζήτητο διεθνώς, αυτά τα τυριά έχουν γίνει γκουρμέ σε όλο τον κόσμο.
Ενώ πολλοί έχουν δοκιμάσει αυτά τα υπέροχα γαλακτοκομικά προϊόντα, μπορεί να μην γνωρίζουν τη συναρπαστική ιστορία και τη σημαντική πολιτιστική τους κατάσταση.
Η τυροκομία είναι μια αρχαία πρακτική στη Μεσόγειο, με την παραγωγή τυριού από αιγοπρόβειο γάλα που χρονολογείται από τον 8ο αιώνα π.Χ. στην Ελλάδα.
Αυτή η ιστορία συνοδεύεται από αρχαίους μύθους σχετικά με την παραγωγή τυριού, συμπεριλαμβανομένου ενός στο οποίο ο γιος του Απόλλωνα Αρισταίος, που μεγάλωσε από νύμφες, διδάσκει στην ανθρωπότητα την τέχνη της παρασκευής γάλακτος για την παραγωγή τυριού.
Ένα τυρί που μοιάζει με φέτα αναφέρεται στον Όμηρο Οδύσσεια. Στο αρχαίο έργο, ο Κύκλωπας Πολύφημος περιγράφεται ως βοσκός που ζει με μια σπηλιά γεμάτη τυρί και γάλα που λαμβάνεται από το κοπάδι του.
Η φέτα, με τη μορφή που τη γνωρίζουμε σήμερα, αναφέρθηκε για πρώτη φορά κατά τη βυζαντινή εποχή. Ομοίως, το χαλούμι προήλθε στην Κύπρο κατά τη Μεσαιωνική Βυζαντινή περίοδο. Το νόστιμο κυπριακό τυρί εξαπλώθηκε αργότερα στους γείτονες της Λεβαντίνης, οι οποίοι τώρα έχουν τυριά παρόμοια με το χαλούμι στη δική τους κουζίνα.
Τις περισσότερες φορές, τόσο η φέτα όσο και το χαλούμι παρασκευάζονται από ένα μείγμα από πρόβειο και κατσικίσιο γάλα, αλλά υπάρχουν παραλλαγές στην παραγωγή. Η φέτα μπορεί να παρασκευαστεί είτε μόνο με πρόβειο γάλα είτε μόνο με κατσικίσιο γάλα, και μερικές φορές το χαλούμι περιλαμβάνει αγελαδινό γάλα στο μείγμα.
Οποιοσδήποτε τρόπος είναι φτιαγμένος, η αυθεντική φέτα και το χαλούμι είναι νόστιμα.
Η φέτα είναι ένα εύθραυστο, μαλακό λευκό τυρί με αίσθηση γεύσης. Δημιουργείται τοποθετώντας το τυλιγμένο γάλα σε ξύλινα βαρέλια. Το τυλιγμένο μείγμα είναι πολύ συμπαγές και πρέπει να τεμαχιστεί για να χωρέσει στα βαρέλια. Το όνομα φέτα, ελληνικό για φέτα, πιθανότατα προέρχεται από αυτήν την πρακτική.
Αφού κάθισε στα βαρέλια για λίγες μέρες, τα τυροπήγματα τοποθετούνται σε άλμη, ένα διάλυμα αλμυρού νερού, το οποίο είναι απαραίτητο για τη δημιουργία της εικονικής γεύσης του τυριού. Γι ‘αυτό η φέτα σας κυμαίνεται σε υγρό όταν το αγοράζετε στο σούπερ μάρκετ!
Η φέτα χρησιμοποιείται σε πολλά ελληνικά πιάτα, αλλά κυρίως στην ελληνική σαλάτα, ή horiatiki, και ψημένα προϊόντα όπως spanakopita και tyropita. Λόγω της δημοτικότητάς της, η φέτα χρησιμοποιείται πλέον σε όλο τον κόσμο σε πολλά πιάτα.
Το χαλούμι παρασκευάζεται με θέρμανση τυροπήγματος από το μείγμα πρόβειου και αιγός γάλακτος και στη συνέχεια τα τοποθετεί σε άλμη. Παραδοσιακά, η μέντα χρησιμοποιείται για την παραγωγή του τυριού, προσθέτοντας μια ένδειξη γεύσης μέντας στο τυρί.
Στη Δύση, προτιμάται μια πιο ήπια, πιο ήπια εκδοχή του χαλούμι. Αυτός ο τύπος χαλούμι δεν έχει ωριμάσει σε άλμη, καθιστώντας το λιγότερο έντονο. Στην Κύπρο, πολλοί προτιμούν την παλαιωμένη έκδοση, η οποία είναι πιο σκληρή και έχει πιο έντονη γεύση.
Το χαλούμι έχει πολύ υψηλό σημείο τήξης, λόγω της μεθόδου παραγωγής του. Αυτό σημαίνει ότι το χαλούμι μπορεί να ψηθεί ή να τηγανιστεί εύκολα–νόστιμο!
Στην Κύπρο, το χαλούμι θεωρείται ότι πηγαίνει με τα πάντα και τρώγεται όλη την ημέρα. Ωστόσο, είναι ιδιαίτερα δημοφιλές κατά την ώρα του πρωινού.
Το καλοκαίρι, τόσο οι Έλληνες όσο και οι Κύπριοι τρώνε τα εθνικά τους τυριά με καρπούζι, ένα δροσιστικό σνακ που είναι και αλμυρό και γλυκό.
Η φέτα θεωρείται προϊόν προστατευόμενης ονομασίας προέλευσης από την Ευρωπαϊκή Ένωση, πράγμα που σημαίνει ότι μόνο τυρί που παράγεται στην Ελλάδα με παραδοσιακές μεθόδους μπορεί να φέρει την ένδειξη φέτα.
Το Χαλλούμι δεν έχει το ίδιο καθεστώς, λόγω των συζητήσεων σχετικά με τους τύπους γάλακτος που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην παραγωγή του. Ωστόσο, τόσο οι ΗΠΑ όσο και το Ηνωμένο Βασίλειο θεωρούν το χαλούμι ένα προστατευόμενο κυπριακό προϊόν.
Στη μάχη μεταξύ χαλούμι και φέτας, είναι αδύνατο να διαλέξεις νικητή–Και τα δύο είναι νόστιμα και γεμάτα πολιτιστική σημασία.