Οι διασώστες έψαξαν για περισσότερα από 200 άτομα που λείπουν στα Ιμαλάια της Ινδίας τη Δευτέρα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων παγιδευμένων σε σήραγγα, αφού ένα μέρος ενός παγετώνα έσπασε, στέλνοντας ένα ρεύμα νερού, βράχου και σκόνης κάτω από μια ορεινή κοιλάδα.
Η βίαιη αύξηση της Κυριακής κάτω από τη Nanda Devi, τη δεύτερη υψηλότερη κορυφή της Ινδίας, κατέστρεψε το μικρό υδροηλεκτρικό έργο Rishiganga και κατέστρεψε ένα μεγαλύτερο ακόμη κάτω από τον ποταμό Dhauliganga που χτίστηκε από την κρατική εταιρεία NTPC.
Δεκαοκτώ σώματα έχουν ανακτηθεί από τις βουνοπλαγιές, ανέφεραν αξιωματούχοι.
Οι περισσότεροι από τους αγνοούμενους ήταν άνθρωποι που εργάζονταν στα δύο έργα, μέρος των πολλών που η κυβέρνηση έχει χτίσει βαθιά στα βουνά του κράτους Uttarakhand ως μέρος μιας αναπτυξιακής ώθησης.
«Μέχρι τώρα, περίπου 203 άνθρωποι λείπουν», δήλωσε ο υπουργός της πολιτείας Trivendra Singh Rawat, και ο αριθμός άλλαζε καθώς περισσότερες πληροφορίες για τους ανθρώπους που έπιασαν τον κατακλυσμό εμφανίστηκαν από την απομακρυσμένη περιοχή.
Τα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν ότι το νερό κυμαινόταν μέσω ενός μικρού φράγματος, ξεπλένοντας τον κατασκευαστικό εξοπλισμό και κατέρριψε μικρές γέφυρες.
«Όλα παρασύρθηκαν, άνθρωποι, βοοειδή και δέντρα», δήλωσε στα τοπικά ΜΜΕ ο Σανγκράμ Σινγκ Ράβατ, πρώην μέλος του δημοτικού συμβουλίου της Raini, η τοποθεσία πιο κοντά στο έργο Rishiganga.
Δεν ήταν αμέσως σαφές τι προκάλεσε την έκρηξη του παγετώνα σε ένα φωτεινό πρωί της Κυριακής. Οι ειδικοί δήλωσαν ότι είχε χιονίσει έντονα την περασμένη εβδομάδα στην περιοχή Nanda Devi και ήταν πιθανό ότι μερικά από τα χιόνια άρχισαν να λιώνουν και μπορεί να έχουν οδηγήσει σε χιονοστιβάδα.
Οι ομάδες διάσωσης επικεντρώθηκαν στη διάτρηση μέσω μιας σήραγγας μήκους 2,5 χιλιομέτρων (1,5 μίλια) στη θέση του έργου υδροηλεκτρικής ενέργειας του Tapovan Vishnugad, όπου η NTPC χτίζει 5 χιλιόμετρα (3 μίλια) κατάντη όπου πιστεύεται ότι περίπου 30 εργαζόμενοι παγιδεύτηκαν.
«Προσπαθούμε να ανοίξουμε τη σήραγγα, είναι μεγάλη, περίπου 2,5 χιλιόμετρα», δήλωσε ο Ashok Kumar, αρχηγός της αστυνομίας. Είπε ότι οι διασώστες είχαν περάσει 150 μέτρα (ναυπηγεία) στη σήραγγα, αλλά τα συντρίμμια και τα λάσπη επιβραδύνουν την πρόοδο.
Δεν υπήρξε φωνητική επαφή ακόμη με κανέναν στη σήραγγα, είπε άλλος αξιωματούχος. Χρησιμοποιήθηκε βαρύς εξοπλισμός και μια ομάδα σκύλων μεταφέρθηκε στην τοποθεσία για να εντοπίσει τους επιζώντες.
Την Κυριακή, 12 άτομα διασώθηκαν από μια άλλη πολύ μικρότερη σήραγγα.
ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΗΣ ΓΙΑ ΠΑΥΣΗ ΓΥΑΛΙΩΝ
Το Uttarakhand είναι επιρρεπές σε αστραπιαίες πλημμύρες και κατολισθήσεις και η καταστροφή προκάλεσε εκκλήσεις από περιβαλλοντικές ομάδες για επανεξέταση των έργων ηλεκτροπαραγωγής στα οικολογικά ευαίσθητα βουνά. Τον Ιούνιο του 2013, οι ρεκόρ των βροχών των μουσώνων προκάλεσαν καταστροφικές πλημμύρες που σκότωσαν σχεδόν 6.000 ζωές.
Μια ομάδα επιστημόνων πέταξε στον ιστότοπο του τελευταίου ατυχήματος τη Δευτέρα για να μάθει τι ακριβώς συνέβη.
«Είναι ένα πολύ σπάνιο περιστατικό για μια παγόμορφη έκρηξη. Οι δορυφορικές εικόνες και οι εικόνες του Google Earth δεν δείχνουν μια παγετώδη λίμνη κοντά στην περιοχή, αλλά υπάρχει πιθανότητα να υπάρχει μια τσέπη νερού στην περιοχή », δήλωσε ο Mohd Farooq Azam, επίκουρος καθηγητής, glaciology & hydrology στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Ινδίας στο Indore. .
Οι τσέπες νερού είναι λίμνες μέσα στους παγετώνες, οι οποίες μπορεί να έχουν ξεσπάσει οδηγώντας σε αυτό το γεγονός. Περιβαλλοντικές ομάδες έχουν κατηγορήσει την κατασκευαστική δραστηριότητα στα βουνά.
Ο Himanshu Thakkar, συντονιστής του δικτύου φραγμάτων, ποταμών και ανθρώπων της Νότιας Ασίας, δήλωσε ότι υπήρχαν σαφείς κυβερνητικές συστάσεις κατά της χρήσης εκρηκτικών για κατασκευαστικούς σκοπούς. “Υπήρξαν παραβιάσεις.”
Το τελευταίο ατύχημα έθεσε επίσης ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια των φραγμάτων. «Τα φράγματα υποτίθεται ότι αντέχουν πολύ μεγαλύτερη δύναμη. Δεν ήταν πλημμύρα μουσώνων, ήταν πολύ μικρότερο. “