Η Μεσόγειος Θάλασσα είναι ένα υδατικό σύστημα που βρίσκεται μεταξύ τριών ηπείρων, της Ευρώπης, της Αφρικής και της Ασίας. Το όνομα «Μεσογειακός» προέρχεται από τον λατινικό όρο, mediterraneus, και σημαίνει μέση της γης. Πράγματι, η Μεσόγειος Θάλασσα βρίσκεται στη μέση αυτού που οι άνθρωποι που ζούσαν στην αρχαία Ελλάδα, την Αίγυπτο και τη Ρώμη πίστευαν ότι είναι ο κόσμος στο σύνολό του.
Γεωγραφία της Μεσογείου
Η Μεσόγειος Θάλασσα καλύπτει 2,54 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Το μεγαλύτερο μήκος της, η θάλασσα έχει μήκος 3.800 χλμ. στο ευρύτερο της, είναι 800 χλμ. Η Μεσόγειος Θάλασσα συνορεύει με την Ευρώπη στα βόρεια, την Αφρική στα νότια και την Ασία στα ανατολικά. Στα δυτικά βρίσκεται το στενό Στενό του Γιβραλτάρ, μεταξύ της Ιβηρικής χερσονήσου της Ευρώπης και της Βόρειας Αφρικής, που συνδέει τη Μεσόγειο Θάλασσα με τον Ατλαντικό Ωκεανό. Το Ιόνιο Πέλαγος βρίσκεται στα βόρεια, μεταξύ της νότιας Ιταλίας και της Ελλάδας. Το Αιγαίο Πέλαγος βρίσκεται επίσης στα βόρεια, μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας. Στην ανατολική Μεσόγειο υπάρχουν στενά υδάτινα κανάλια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για είσοδο ή έξοδο από την περιοχή. Το ένα είναι τα στενά των Δαρδανελίων, που βρίσκεται στη δυτική Τουρκία και συνδέει τη Μεσόγειο με τη Μαύρη Θάλασσα, μέσω της Θάλασσας του Μαρμαρά και των στενών του Βοσπόρου. Ένα άλλο είναι το κανάλι του Σουέζ, που βρίσκεται στη βόρεια Αίγυπτο. Το κανάλι ρέει μεταξύ του αφρικανικού τμήματος της Αιγύπτου και της χερσονήσου του Σινά. Συνδέει τη Μεσόγειο με την Ερυθρά Θάλασσα.
Χώρες της Μεσογείου
Η Μεσόγειος Θάλασσα περιβάλλεται από 16 χώρες. Από αυτές τις 16 χώρες, 6 στην Ευρώπη, 5 στην Αφρική, 4 στην Ασία και μία υπερβαίνει το έδαφος τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Ασία. Οι 6 ευρωπαϊκές χώρες που συνορεύουν με τη Μεσόγειο είναι η Ισπανία, η Γαλλία, το Μονακό, η Ιταλία, η Ελλάδα και η νησιωτική χώρα της Μάλτας, η οποία βρίσκεται νότια του ιταλικού νησιού της Σικελίας. Οι 5 αφρικανικές χώρες είναι η Αίγυπτος, η Λιβύη, η Τυνησία, η Αλγερία και το Μαρόκο. Οι 4 ασιατικές χώρες είναι η Συρία, ο Λίβανος, το Ισραήλ και η νησιωτική χώρα της Κύπρου, η οποία συνδέεται πιο πολιτικά και οικονομικά με την Ευρώπη, αλλά είναι τεχνικά τμήμα της Ασίας και βρίσκεται νότια της Τουρκίας. Η Τουρκία είναι επίσης μια χώρα της Μεσογείου, αν και έχει τη διάκριση να κατέχει έδαφος τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Ασία. Η ευρωπαϊκή επικράτεια της Τουρκίας αποτελεί μέρος της περιοχής της Θράκης, η οποία είναι κοινόχρηστη με την Ελλάδα, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της τουρκικής επικράτειας, γνωστό ως Ανατολία ή Μικρά Ασία, βρίσκεται στην Ασία.
Ευρωπαϊκές Μεσογειακές Χώρες
Χώρες της Αφρικής της Μεσογείου
Ασιατικές χώρες της Μεσογείου
Διηπειρωτική χώρα της Μεσογείου
Νησιωτικές χώρες στη Μεσόγειο Θάλασσα
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η Μάλτα και η Κύπρος είναι δύο νησιωτικές χώρες που βρίσκονται στη Μεσόγειο Θάλασσα. Με έκταση 9.251 τετραγωνικά χιλιόμετρα και πληθυσμό 1.198.580, η Κύπρος είναι το τρίτο μεγαλύτερο και τρίτο πολυπληθέστερο νησί στη Μεσόγειο. Αν και η Μάλτα είναι σημαντικά μικρότερη σε μέγεθος (316 τετραγωνικά χιλιόμετρα), είναι το έκτο πιο πυκνοκατοικημένο νησί της Μεσογείου με 502.650 άτομα που ζουν στην επικράτειά της.
Λαοί της Μεσογείου
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί λαοί στην περιοχή της Μεσογείου. Οι αφρικανικές χώρες της περιοχής κυριαρχούνται από αραβικούς ομιλητές. Οι Άραβες κατέκτησαν τη Βόρεια Αφρική το 7ου αιώνα, και είναι τώρα ο κυρίαρχος πληθυσμός σε αυτό. Υπάρχουν, ωστόσο, μη αραβικοί λαοί, ιδίως οι Βερμπέρ, που σχηματίζουν μεγάλο μέρος του πληθυσμού της Βόρειας Αφρικής πριν από την αραβική εισβολή. Τόσο τα αραβικά όσο και τα Berber αποτελούνται από πολλές διαφορετικές διαλέκτους.
Οι ασιατικές χώρες της περιοχής της Μεσογείου περιλαμβάνουν την Τουρκία (διηπειρωτική), την Κύπρο, τη Συρία, τον Λίβανο, το Ισραήλ και τα αμφισβητούμενα εδάφη της Δυτικής Όχθης και της Λωρίδας της Γάζας. Η Συρία, ο Λίβανος και η Δυτική Όχθη και η Λωρίδα της Γάζας είναι κατά κύριο λόγο αραβικά και καθένας έχει τη δική του διάλεκτο αραβικού. Ο Λίβανος ήταν κάποτε το λίκνο του αρχαίου φοινικικού πολιτισμού, ο οποίος εξαπλώθηκε σε όλη τη Βόρεια Αφρική και τα νησιά της Μεσογείου. Ένας Φοινικικός οικισμός στη σημερινή Τυνησία ήταν η Καρχηδόνα, η οποία τελικά έγινε το κέντρο της Πενικής Αυτοκρατορίας. Το Punic Empire αγωνίστηκε ανεπιτυχώς με τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία για ηγεμονία στην περιοχή της Μεσογείου.
Το Ισραήλ βρίσκεται στους Αγίους Τόπους της Βίβλου. Είναι η αρχαία πατρίδα του εβραϊκού λαού, η οποία, για πολλούς αιώνες, εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και τμήματα της Ασίας. Το σύγχρονο κράτος του Ισραήλ κατοικείται ως επί το πλείστον από Εβραίους που προέρχονταν από εβραϊκές κοινότητες διασποράς σε όλο τον κόσμο, αν και έχει επίσης έναν μεγάλο αραβικό πληθυσμό, ο οποίος σχετίζεται με τους Παλαιστίνιους Άραβες που αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα Λωρίδα. Πρέπει να σημειωθεί ότι μεταξύ των Εβραίων του Ισραήλ υπάρχουν πολλές διαφορετικές εβραϊκές διαλέκτους που αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια των αιώνων σε κοινότητες της διασποράς. Στα παραδείγματα αυτών των διαλέκτων περιλαμβάνονται τα Γίντις, τα οποία ομιλούν Εβραίοι από την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη, και ο Λάντινο, το οποίο εξακολουθεί να ομιλείται από ορισμένους Εβραίους που είναι καταγωγής Νότιας Ευρώπης ή Βόρειας Αφρικής.
Οι κάτοικοι της Κύπρου είναι σε μεγάλο βαθμό ελληνόφωνοι, αν και υπάρχει επίσης ένας μεγάλος τουρκικός πληθυσμός στη χώρα. Στην πραγματικότητα, το βόρειο τμήμα της Κύπρου είναι ένα αυτόνομο τουρκικό κράτος, αλλά αναγνωρίζεται μόνο από την Τουρκία. Οι κάτοικοι της Ανατολίας, το κυρίαρχο έδαφος της Τουρκίας στην Ασία, είναι κυρίως Τούρκοι, αλλά υπάρχει επίσης ένας μεγάλος κουρδικός πληθυσμός στα νοτιοανατολικά της χώρας.
Οι Ευρωπαίοι της περιοχής της Μεσογείου είναι συντριπτικά ομιλητές των ρομαντικών γλωσσών, συμπεριλαμβανομένων των γαλλικών, των ισπανικών και των ιταλικών. Ωστόσο, καμία από αυτές τις ρομαντικές γλώσσες δεν είναι καθόλου ομοιόμορφη. Υπάρχουν αρκετές διάλεκτοι γαλλικών, ισπανικών και ιταλικών. Για παράδειγμα, τα Ισπανικά που ομιλούνται στην Ισπανία, περιλαμβάνουν τα Καστίλια Ισπανικά, η οποία είναι η πιο κυρίαρχη διάλεκτος, αλλά περιλαμβάνει επίσης παραλλαγές που ονομάζονται Ανδαλουσιανά Ισπανικά και Ισπανικά Μούρθια, και οι δύο είναι διάλεκτοι που προέρχονται από τη νότια Ισπανία, που φυσικά συνορεύουν με τη Μεσόγειο. Στην Ιταλία, υπάρχουν πολλές διάλεκτοι Ιταλών, μερικές από τις οποίες είναι αμοιβαία ακατανόητες. Οι άλλες γλώσσες των Ευρωπαίων της Μεσογείου είναι οι ελληνικές, οι οποίες, αν φυσικά ομιλούνται στην Ελλάδα, στα Μαλτέζικα, στην εθνική γλώσσα της Μάλτας και στην Τουρκική, η οποία ομιλείται από ανθρώπους που ζουν στην Ανατολική Θράκη, το μόνο μέρος της Τουρκίας που θεωρείται μέρος της Ευρώπης .
Υπάρχουν επίσης εθνικές μειονότητες στην Ισπανία, τη Γαλλία και την Ιταλία που έχουν διαφορετικούς πολιτισμούς και γλώσσες. Η Ισπανία και η Γαλλία, για παράδειγμα, και οι δύο περιέχουν τμήματα των εδαφών της Καταλονίας και της Χώρας των Βάσκων, και τα δύο έχουν τις δικές τους γλώσσες. Η βασκική γλώσσα είναι ιδιαίτερα μοναδική στο ότι δεν σχετίζεται με καμία από τις άλλες γλώσσες της περιοχής. Η Νότια Γαλλία φιλοξενεί την αρχαία περιοχή της Occitania, όπου ορισμένοι μιλούν αυτό που είναι γνωστό ως Oc γλώσσα, ή Occitan. Τα ιταλικά μεσογειακά νησιά της Σαρδηνίας και της Σικελίας έχουν επίσης τη δική τους γλώσσα, όπως και το γαλλικό μεσογειακό νησί της Κορσικής. Στην πραγματικότητα, όλες οι προαναφερθείσες ξεχωριστές μειονοτικές κοινότητες υποστήριξαν την αυτονομία, αν όχι την πλήρη ανεξαρτησία, για την προστασία του διακριτικού χαρακτήρα τους.
Τι είναι ο μεσογειακός πολιτισμός;
Ο μεσογειακός πολιτισμός δεν είναι από μόνος του ένας πολιτισμός, αλλά μάλλον μια σειρά κοινών μεταξύ των λαών της περιοχής της Μεσογείου. Μία από αυτές τις ομοιότητες είναι η διατροφή των λαών της Μεσογείου. Η λεγόμενη μεσογειακή διατροφή αποτελείται κυρίως από τρόφιμα που βρίσκονται στην περιοχή, όπως φρέσκα λαχανικά, ψάρια και θαλασσινά, δημητριακά όπως ρύζι και φακές, πουλερικά, αυγά, τυρί, γιαούρτι, ξηρούς καρπούς, τοπικά βότανα και μπαχαρικά, μια μέτρια ποσότητα κρασιού, και άφθονο νερό. Μια σημαντική πτυχή της μεσογειακής διατροφής είναι ότι γενικά δεν περιλαμβάνει πολύ κόκκινο κρέας. Πολλοί ειδικοί στη διατροφή προτείνουν τη μεσογειακή διατροφή για λόγους υγείας. Μια άλλη σημαντική πτυχή της μεσογειακής διατροφής είναι ότι απολαμβάνεται συχνά με την οικογένεια και τους φίλους.
Η μεσογειακή διατροφή, ωστόσο, δεν είναι το μόνο πράγμα που είναι κοινό στους λαούς της Μεσογείου. Σε γενικές γραμμές, οι λαοί της περιοχής πιστεύουν επίσης ότι είναι σωματικά δραστήριοι, αλλά φυσικά. Με άλλα λόγια, ενσωμάτωση της άσκησης στις καθημερινές ρουτίνες τους περπατώντας αντί οδήγησης, χρησιμοποιώντας σκάλες ή εκτελώντας χειροκίνητη εργασία. Οι λαοί της Μεσογείου πιστεύουν επίσης ότι ζουν απλά, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχετε περισσότερα από όσα χρειάζεστε. Επιπλέον, η μεσογειακή κουλτούρα τονίζει την κοινωνικοποίηση, αν και τονίζει επίσης ότι δεν θα κάνετε τον κοινωνικό σας κύκλο πολύ μεγάλο. Αντ ‘αυτού, οι άνθρωποι της περιοχής της Μεσογείου προτιμούν να περνούν χρόνο με αυτούς που πραγματικά τους ενδιαφέρουν. Τέλος, η διασκέδαση και το γέλιο είναι ένα από τα πιο μεσογειακά πράγματα που μπορείτε να κάνετε.