Πώς η ποικιλομορφία της τοπικής μου εκκλησίας εμπλουτίζει τη λατρεία και την κοινωνική μου εμπειρία
μικρόΠριν από λίγο καιρό διάβασα για το Akiko Iwasaki, έναν γνωστό ανοσολόγο του Πανεπιστημίου του Γέιλ, του οποίου η εργαστηριακή ομάδα έχει δημοσιεύσει σχεδόν δύο δωδεκάδες άρθρα από την έναρξη της πανδημίας COVID-19. Με την πάροδο των ετών συνθέτησε σκόπιμα μια διαφορετική ομάδα, συμπεριλαμβανομένων επιστημόνων από περισσότερες από δώδεκα χώρες με διαφορετικά επίπεδα εκπαίδευσης, και μερικές που δεν έχουν ακολουθήσει την τυπική καριέρα. Περισσότεροι από τους μισούς είναι γυναίκες. Λέει, «Από εγωιστική άποψη, αν θέλουμε να κάνουμε την καλύτερη επιστήμη μπορούμε, χρειαζόμαστε ένα διαφορετικό σύνολο ανθρώπων.» 1
Όταν διάβασα τα σχόλια του Iwasaki, σκέφτηκα τη διαφορετική μου εκκλησία των Adventist στο St. Albans του Ηνωμένου Βασιλείου. Θυμάμαι πώς καταφέραμε να λατρεύουμε και να αλληλεπιδρούμε δημιουργικά κατά τη διάρκεια των μεγάλων μηνών του 2020.
Ένα μυστικό δεσμευτικό συστατικό
Στις αρχές της πανδημίας χαιρόμασταν να συνδεθούμε μέσω του Zoom για να τραγουδήσουμε, να λατρεύουμε τον Θεό, να επισκεφθούμε και να υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλον ουσιαστικά. Έχουμε ταλαντούχες ομάδες που φιλοξενούν τις συναντήσεις του Zoom, εναλλάσσοντας μουσικές ομάδες που οργανώνουν δημιουργικά τρόπους για την οικογένεια της εκκλησίας μας να τραγουδά και να μαθαίνει νέα τραγούδια. Έχουμε κάνει μερικές από τις πλέον γνωστές συνεδρίες τραγουδιού στο YouTube που χρειάστηκαν ώρες για να συγκεντρωθούν οι Roger Gietzmann και που περιελάμβαναν πολλά άτομα τραγουδώντας.2
Καθώς όλοι διστάσαμε να «αφήσουμε» το χρόνο Ζουμ μαζί ένα Σάββατο στις αρχές του κλειδώματος, το μέλος της εκκλησίας Sharon Milanović είπε ότι έφτιαχνε μελιτζάνα κάρι για μεσημεριανό γεύμα και ρώτησε τι μαγειρεύουν όλοι οι άλλοι. Αυτό ξεκίνησε την ομάδα του All Nations Cook Along (ANCA)! 3 Τα πρωινά της Κυριακής ουσιαστικά «μαγειρεύαμε μαζί» στις κουζίνες του άλλου. Υπήρχε spanakopita και αργότερα μουσακά από τη Μαργαρίτα από την Ελλάδα, μπιζέλι και σούπα ζυμαρικών από τη Melita από τη Σερβία και palak paneer με την Rose από την Ινδία. Υπήρχε επίσης τόφου με κόκκινη σάλτσα από τον Jay από τις Φιλιππίνες. Ταϊλανδέζικα ρολά με σάλτσα φυστικιών από τη Sharon, η οποία έχει κόρες από την Κίνα. και tahinopita με μελάσα χαρουπιού από την Elle από την Κύπρο.
«Η Εκκλησία πρέπει να αντικατοπτρίζει ποιος είναι ο Θεός και ο Θεός αγαπά την ποικιλομορφία.»
Δοκιμάσαμε το καλαμπόκι από τον Brandon από τον Καναδά τις επόμενες εβδομάδες. μια φακή εκδοχή της πολύ βρετανικής πίτας του βοσκού από την Emma · και κομματιάζουμε κάρυ με μπιζέλια, μια συνταγή της Νοτιοαφρικανικής Ακρωτηρίου της Μαλαισίας που μοιράζεται η Βέρα. Δοκιμάσαμε ακόμη και την Τρινιντάν καλαμπόκι από τον Helyn-Jo, τα μαύρα φασόλια empanadas από τη Johanna από τη Βενεζουέλα, και το πάντα εντυπωσιακό γαλλικό μήλο tarte από τον Ben.4
Το στόμα μου ποτίζει τα διεθνή πιάτα. Μετά από μια γρήγορη αποστολή εικόνων των τελικών πιάτων μας στην ομάδα WhatsApp, σκάψαμε για τσάι. Όταν ρωτήθηκε για τις «συνομιλίες» για το μαγείρεμα του Ζουμ, η Σάρα, μια γεννημένη και αναπαραγόμενη Βρετανίδα που πηγαίνει πίσω σε πολλές γενιές, είπε ότι αγαπούσε τον χρόνο που αφιερώθηκε με την κόρη της και ένιωθε σαν να είχε μια εκδρομή με τις γυναίκες από την εκκλησία . «Νιώθω ότι έκανα τσάι το πρωί με φίλους και έκανα μια καλή συζήτηση», εξομολογήθηκε. Άλλοι συμφώνησαν, καθώς όλοι ένιωθαν εμπλουτισμένοι από την εμπειρία.
Μια εμπλουτισμένη εμπειρία
Σκέφτομαι την πολυπολιτισμική εκκλησία που ήμασταν όταν συναντηθήκαμε προσωπικά πριν από την πανδημία. Η Άννα από τη Ρουμανία με τον σύζυγό της στη Νότια Αφρική και όμορφα τρία νεαρά αγόρια ξαπλωμένα παντού κατά τη διάρκεια της εκκλησίας και έτρεχαν τα χέρια τους στα μαλλιά της καθώς το μεσαίο θα ρουφά τον αντίχειρά του. Θυμάμαι την πρώτη φορά που η Ντελόρ και ο σύζυγός της, Ντάρεν, ήρθαν στην εκκλησία. Δεν συνειδητοποίησα τότε ότι ήταν η πρώτη τους επίσκεψη λόγω του φιλικού, άνετου τρόπου τους να καθίσουν στα καθίσματά τους με το μωρό Luanne, και πάλι όπως τα παιδιά πάντα, κρατώντας τους γονείς της, περπατώντας πάνω τους.
Οι γιοι του Γκίμπσον και των πιστών Ταροουίνγκα σχεδίαζαν και χρωματίζουν λεπτομερείς εικόνες ανθρώπων κατά τη διάρκεια της εκκλησιαστικής υπηρεσίας. Δεν ήταν έκπληξη, καθώς και οι δύο γονείς τους είναι στη χρηματοδότηση και τη λογιστική. Η οικογένειά τους είχε μετακομίσει στο Ηνωμένο Βασίλειο από τη Ζιμπάμπουε μόλις πριν από δύο χρόνια για επαγγελματικές θέσεις εργασίας στο Λονδίνο. Έχουμε ακόμη μια οικογένεια με δύο νεαρά κορίτσια από τη Λιθουανία που οδηγούν μια ώρα από το Λονδίνο στο St. Albans για να παρακολουθήσουν την εκκλησία κάθε εβδομάδα.
Θυμάμαι που είδα τον 17χρονο γιο του Ντελόρες και τον Ντάρεν, τον Τζόρνταν, να παίζουν αβίαστα ένα όμορφο κομμάτι στο πιάνο, μετά το τέλος της πρώτης εκκλησίας. Ένιωσαν ήδη μέρος της εκκλησίας του St. Albans! Η Delores, η μητέρα της οποίας είχε μεταναστεύσει από την Καραϊβική στο Ηνωμένο Βασίλειο πριν από δεκαετίες, μου είπε ότι αυτό που την είχε προσελκύσει στην εκκλησία του St. Albans ήταν η εντυπωσιακή ποικιλομορφία. Κάθε σειρά είχε διαφορετική εθνικότητα. «Έτσι πρέπει να είναι! Η Εκκλησία πρέπει να αντικατοπτρίζει ποιος είναι ο Θεός και ο Θεός αγαπά την ποικιλομορφία », μου είπε. «Δεν δημιούργησε μόνο ένα δέντρο – μια βελανιδιά, για παράδειγμα. Δημιούργησε πολλές παραλλαγές των ίδιων πραγμάτων! “
Ο Ντελόρ πιστεύει ότι εάν όλοι διαχωριζόμαστε στις δικές μας άνετες εκκλησίες, μπορούμε να δημιουργήσουμε κατά λάθος ένα εμπόδιο στην πρόσκληση νέων ανθρώπων στην εκκλησία. Μου λέει, “Μπορώ να προσκαλέσω οποιονδήποτε στον κόσμο στην εκκλησία του Αγίου Άλμπανς, και θα βρεθούν εδώ.”
Εκπλήξεις παντού
Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης υπηρεσίας Zoom, οι 4χρονοι τρίδυμοι του Grices μοιράστηκαν τη δημιουργική ηχογράφηση του πατέρα τους από τον πίσω κήπο τους. Ο καθένας είχε απομνημονεύσει δύο στίχους από τον Ψαλμό 1, απαγγέλλοντας το κεφάλαιο στο σύνολό του. Με έκανε να σκεφτώ τη μητέρα τους να μεγαλώνει στην Τζαμάικα, πιθανότατα να κάνει το ίδιο πράγμα σε νεαρή ηλικία.
Η Septuagenarian Rosemary μου είπε ότι η εκκλησία του St. Albans δεν είναι τίποτα σαν την εκκλησία στην οποία μεγάλωσε. Ως τρίτης γενιάς Adventist Seventh-day στην Αγγλία που μεγαλώνει παρακολουθώντας την Kettering Seventh-Day Adventist Church (η δεύτερη παλαιότερη εκκλησία Adventist στη χώρα), ο πατέρας της ήταν ο μόνος άντρας στην εκκλησία. Υπήρχαν πολύ λίγα παιδιά στην εκκλησία της. Τώρα είναι χαρούμενη που βλέπει τα πολλά παιδιά στην εκκλησία μας και τις οικογένειες από όλο τον κόσμο.
Ρώτησα τη Rosemary τι σκέφτηκε για την ποικιλία της μουσικής κάθε Σάββατο, όχι πάντα από τον ύμνο.
«Ποτέ δεν ξέρεις τι να περιμένεις!» είπε. “Το αγαπώ!”
Sharon Tennyson είναι συντονιστής διανομής με έδρα την Αγγλία για τα Adventist Review Ministries.