Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε στις 12 Φεβρουαρίου ότι η Μόσχα είναι έτοιμη να διακόψει τις σχέσεις με την ΕΕ εάν επιβληθούν κυρώσεις που απειλούν την οικονομία της σε σχέση με τη φυλάκιση του ακτιβιστή κατά της διαφθοράς και του πολιτικού της αντιπολίτευσης Alexei Navalny τον περασμένο μήνα.
“Δεν θέλουμε να απομονωθούμε από τη διεθνή ζωή, αλλά πρέπει να είμαστε έτοιμοι για αυτό”, δήλωσε ο Λάβροφ κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής συνέντευξης.
Υποθέτουμε ότι είμαστε έτοιμοι [to break relations] αν δούμε ξανά – όπως νιώσαμε συχνά – ότι σε ορισμένους τομείς επιβάλλονται κυρώσεις, δημιουργώντας απειλές για την οικονομία μας, συμπεριλαμβανομένων των πιο οξέων σφαιρών », πρόσθεσε ο Λάβροφ.
Τα σχόλια μετά από μια συνάντηση την περασμένη εβδομάδα μεταξύ του Λάβροφ και του ανώτερου διπλωμάτη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Josep Borrell, ο οποίος ήταν με σχισμή από παρατηρητές που δεν κατόρθωσαν να καταστήσουν τη Ρωσία υπεύθυνη για τη σύλληψη και τη φυλάκιση του Ναβάλνι.
Τα σχόλια του Lavrov επιβεβαιώνουν bne IntelliNews » ανάλυση της συνάντησης «Το Κρεμλίνο θέτει νέους κανόνες του παιχνιδιού για τις σχέσεις μετά το Trump, “Ότι η Ρωσία χρησιμοποίησε τη συνάντηση και την ταπείνωση του Μπόρελ, για να στείλει ένα πολύ σαφές μήνυμα ότι παίρνει μια νέα σκληρή γραμμή με τη Δύση. Ο Λαβρόφ ανέφερε έκτοτε ότι, ενώ η Ρωσία είναι διατεθειμένη να διαπραγματευτεί με τη Δύση για θέματα όπως συμφωνίες ελέγχου όπλων, δεν είναι διατεθειμένη να δεχτεί μια διπλή πολιτική όπου απειλές κυρώσεων γίνονται παράλληλα.
Μετά την επίσκεψη του Borrell, ο Lavrov είπε στο νέο υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Antony Blinken, σε ένα tweet, ότι η προσφορά για υπογραφή μιας δέσμευσης για συμφωνία μείωσης των πυρηνικών όπλων «ήταν ακόμα στο τραπέζι», αλλά συνδέεται ρητά με μια δεύτερη δέσμευση «να μην παρεμβαίνει σε καθένα εσωτερικές υποθέσεις κάποιου άλλου », το οποίο πρέπει να υπογραφεί παράλληλα.
Η δήλωση του Lavrov στις 12 Φεβρουαρίου είναι μια περαιτέρω διευκρίνιση αυτής της νέας σκληρής γραμμής. Το Κρεμλίνο τώρα απορρίπτει κατηγορηματικά οποιαδήποτε πίεση από τη Δύση για την υπόθεση Navalny ή οτιδήποτε θεωρεί ως εγχώρια ζητήματα και είναι διατεθειμένη να διακόψει τις διπλωματικές σχέσεις με την ΕΕ εάν επιβληθούν κυρώσεις. Ωστόσο, ο μακροχρόνιος υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας άφησε περιθώριο για να επιβληθούν αμιγώς συμβολικές κυρώσεις ως μέρος μιας διαδικασίας εξοικονόμησης προσώπου για την ΕΕ.
“Δεν θέλουμε να απομονωθούμε από τη διεθνή ζωή, αλλά πρέπει να είμαστε έτοιμοι για αυτήν. Θέλετε ειρήνη – ετοιμαστείτε για τον πόλεμο », είπε ο Λαβρόφ.
Ο Λαβρόφ χαρακτήρισε την ΕΕ «αναξιόπιστο εταίρο» κατά τη διάρκεια της κοινής συνέντευξης Τύπου του με τον Μπόρελ και ουσιαστικά έθεσε το όριο συνεργασίας μεταξύ Ευρώπης και Ρωσίας στο μηδέν. Η νέα γραμμή της Ρωσίας είναι ότι είναι πρόθυμη να συνεργαστεί με τη Δύση, αλλά μόνο με τους δικούς της όρους και μόνο εάν δεν υπάρχουν πλέον προσπάθειες να ασκήσει πίεση στο Κρεμλίνο μέσω της χρήσης κυρώσεων.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε επίσης την απέλαση τριών διπλωματών από την Πολωνία, τη Γερμανία και τη Σουηδία στη μέση της κοινής συνέντευξης τύπου σε μια εξαιρετικά επιθετική κίνηση.
Σύμφωνα με την ΕΕ, η Ρωσία παραβιάζει τα ανθρώπινα δικαιώματα του Ναβάλνυ: «Προειδοποίησα τον επικεφαλής διπλωματίας της ΕΕ ότι εάν παρουσίαζε αυτό το θέμα σε συνέντευξη τύπου σε τέτοια γωνία, θα έδινα ένα παράδειγμα ως απάντηση των Καταλανών που καταδικάστηκαν σε 12 χρόνια και περισσότερο στη φυλακή για συμμετοχή στη διοργάνωση του δημοψηφίσματος για την ανεξαρτησία της Καταλονίας “, δήλωσε ο υπουργός.
Σύμφωνα με τον Λαβρόφ, “μεμονωμένα κράτη μέλη της ΕΕ” διαβεβαίωσαν τη Ρωσία ότι “ήταν αντίθετες με τις κυρώσεις” γιατί “συνειδητοποίησαν ότι αυτό δεν θα οδηγούσε σε τίποτα”. Ορισμένες χώρες όπως η Κύπρος εξαρτώνται από τις ρωσικές επιχειρήσεις και μπλοκάρουν τις κυρώσεις στη Λευκορωσία το περασμένο καλοκαίρι υπό την πίεση της Μόσχας. Άλλες χώρες όπως η Σερβία και η Ουγγαρία επικοινωνούν ανοιχτά με τη Ρωσία για συνεργασία, ενώ άλλες όπως η Ιταλία έχουν πάρει ηπιότερη θέση από τους σκληροπυρηνικούς όπως η Πολωνία και τα κράτη της Βαλτικής.
Οι νέες κυρώσεις από τη ΕΕ προς τη Ρωσία μειώνονται και θα είναι λιγότερο πιθανές μετά τη δήλωση του Λαβρόφ. Ο Μπόρελ είπε ήδη κατά την επίσκεψή του στη Μόσχα ότι «όχι ένα» κράτος μέλος της ΕΕ είχε προτείνει νέες κυρώσεις στη Ρωσία. Ενώ αυτό μπορεί να είναι τεχνικά αλήθεια, και τα δύο Πολωνία και το Κράτη της Βαλτικής έχουν ήδη ζητήσει ανοιχτά νέες κυρώσεις.