Η καταδίκη ενός αμερικανικού δικαστηρίου του νεαρού χάκερ Joshua Epiphaniou, που αρχικά είχε προγραμματιστεί για τις 3 Μαρτίου, αναβλήθηκε στις 17 Μαρτίου αφού ένας φυλακισμένος στο κελί του βρέθηκε θετικός για τον Covid-19, δήλωσε ο δικηγόρος του την Πέμπτη.
Ο πρώτος Κύπριος πολίτης που εκδόθηκε στις ΗΠΑ, ο Επιφανίου έχει κριθεί ένοχος για διάπραξη εγκλημάτων στον κυβερνοχώρο.
«Ο Joshua δεν μπόρεσε να προσαχθεί στο δικαστήριο την Τετάρτη για την καταδίκη του, καθώς θα πρέπει να καραντίνα για τις επόμενες δύο εβδομάδες», δήλωσε ο Michael Chambers, ένας από τους δικηγόρους που εκπροσωπούν την Επιφανίου, με έδρα τη Λεμεσό, στο Cyprus Mail.
Ο Επιφανίου, 21 ετών, εκδόθηκε στις ΗΠΑ στις 16 Ιουλίου 2020, όπου αντιμετώπισε κατηγορίες τόσο στην Αριζόνα όσο και στη Γεωργία για κακουργήματα που διαπράχθηκαν από την κρεβατοκάμαρά του στη Λευκωσία όταν ήταν ακόμα ανήλικος.
Ο Επιμελητής εξακολουθεί να αναμένει να περπατήσει ελεύθερα μετά την ανακοίνωση της ποινής του, καθώς πιστεύει ότι η εισαγγελία θα λάβει υπόψη μια σειρά ελαφρυντικών περιστάσεων.
Πριν από την έκδοσή του, ο Επιφανίου κρατήθηκε υπό κράτηση για τρία χρόνια χωρίς δίκη και χωρίς καταδίκη για αδίκημα, για το οποίο ο δικηγόρος του στην Κύπρο προσπάθησε να επικαλεστεί το χρόνο χρησίμευσε ως ελαφρυντική περίσταση με την αμερικανική δίωξη. Η Επιφανίου έχει επίσης διαγνωστεί με σύνδρομο Asperger.
«Είμαστε βέβαιοι ότι ο δικαστής θα εξετάσει το χρόνο που ο Epiphaniou είχε ήδη περάσει στη φυλακή, τόσο στην Κύπρο όσο και στις ΗΠΑ, ως χρόνος», δήλωσε ο Chambers.
«Κρίθηκε ένοχος μόνο επειδή ομολόγησε ένοχος κατά την τελευταία του φορά στο δικαστήριο. Αυτός είναι ο λόγος πίσω από την απόφαση του δικαστή. “
Ο Chambers πρόσθεσε ότι ο δικηγόρος του νεαρού χάκερ στις ΗΠΑ του είπε ότι αναμένει από τον δικαστή να θεωρήσει τον χρόνο που εκτίμησε στη φυλακή ως τον πιο σημαντικό παράγοντα μετριασμού, που θα τον δει τελικά να φύγει από τις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, μεταξύ Οκτωβρίου 2014 και Νοεμβρίου 2016, όταν ήταν ηλικίας μεταξύ 14 και 16 ετών, η Επιφανίου συνεργάστηκε με συνεργάτες για να κλέψει προσωπικά δεδομένα από βάσεις δεδομένων χρηστών και πελατών σε ιστότοπους θυμάτων, προκειμένου να εκβιάσει τους ιστότοπους ώστε να πληρώσουν λύτρα υπό την απειλή του κοινού αποκάλυψη.
Χρησιμοποίησε διακομιστές μεσολάβησης που βρίσκονται σε ξένες χώρες για να συνδεθεί σε ηλεκτρονικούς λογαριασμούς email και να στείλει μηνύματα στους ιστότοπους του θύματος που απειλούν να διαρρεύσουν τα ευαίσθητα δεδομένα, εκτός εάν πληρώθηκαν λύτρα.
Απάτησε τις οντότητες 56.850 $ σε bitcoin και δύο θύματα υπέστησαν απώλειες άνω των 530.000 $ από το κόστος αποκατάστασης που σχετίζεται με το περιστατικό.