Οι σχέσεις μεταξύ Κίνας και Λατινικής Αμερικής έχουν αναπτυχθεί θετικά, αλλά αντιμετωπίζονται επίσης ορισμένα προβλήματα και προκλήσεις. Πρώτον, ο εντατικός στρατηγικός και οικονομικός ανταγωνισμός μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών αύξησε τον αρνητικό αντίκτυπο στις σχέσεις μεταξύ Κίνας και Λατινικής Αμερικής. Η διοίκηση του Τραμπ χρησιμοποίησε ήδη τον ανταγωνισμό μηδενικού αθροίσματος και τη νοοτροπία του Ψυχρού Πολέμου για να σηματοδοτήσει τις σχέσεις Σινο-ΗΠΑ, πιστεύοντας ότι η άνοδος της Κίνας στη Λατινική Αμερική θα μπορούσε να διαταράξει την τάξη των ΗΠΑ στο δυτικό ημισφαίριο.
Τον Φεβρουάριο του 2018, κατά τη διάρκεια επίσκεψης στη Λατινική Αμερική, ο τότε υπουργός Εξωτερικών, Rex Tillerson, δήλωσε ότι η Κίνα χρησιμοποιούσε την οικονομική της επιρροή για να φέρει τη Λατινική Αμερική στη σφαίρα επιρροής της, και την επέκρινε ότι επιδιώκει μια νέα αυτοκρατορική δύναμη για τη γεωπολιτική της επέκταση.
Το 2018, η Rand Corporation δημοσίευσε την έκθεση 400 σελίδων Στην αυγή του Belt and Road. Η Κίνα στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Η έκθεση επεσήμανε ότι οι επαφές της Κίνας στη Λατινική Αμερική και τα γεωπολιτικά της πλεονεκτήματα εμπόδισαν την παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή.
Συγκεκριμένα, η έκθεση διερεύνησε τους οικονομικούς, πολιτικούς και πολιτικούς ρόλους της Κίνας στη Νοτιοανατολική Ασία, την Ωκεανία, την Κεντρική Ασία, τη Νότια Ασία, τη Μέση Ανατολή, την Αφρική και τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική.
Η έκθεση ανέλυσε επίσης τις διμερείς σχέσεις της Κίνας με βασικά κράτη σε κάθε περιοχή. Τέλος, αντιμετώπισε τις αρνητικές συνέπειες της κινεζικής στρατηγικής έναντι των αναπτυσσόμενων χωρών για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως εκ τούτου, υποστήριξε ότι οι στρατηγικοί και οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων στις Ένοπλες Δυνάμεις, καθώς και όλο το στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ, έπρεπε να επικεντρωθούν στην Κίνα και σε όσους ενδιαφέρονται να αναπτύξουν διεθνείς σχέσεις με τη χώρα αυτή. Μια στάση απειλής όχι μόνο απέναντι στην Κίνα.
Ένας άλλος παράγοντας που εμποδίζει – τουλάχιστον προφανώς – την ανάπτυξη των σχέσεων Κίνας-Λατινικής Αμερικής είναι η υποχώρηση των Προοδευτικών και η πρόοδος των Συντηρητικών στο τοπίο των πολιτικών αλλαγών στην Υποήπειρο: αυτό αποτελεί πρόκληση για την ανάπτυξη αμοιβαίων σχέσεων.
Το 2017 και το 2018 ήταν έτη γενικών εκλογών σε δεκατρείς χώρες της Λατινικής Αμερικής. Στη Βραζιλία, την Αργεντινή, τη Χιλή, το Περού και άλλες χώρες, τα παλιά παραδοσιακά και αριστερά κόμματα έχασαν τις εκλογές. Ως εκ τούτου, η Λατινική Αμερική χωρίζεται σε δύο στρατόπεδα: το ένα είναι το αριστερό, το οποίο εκπροσωπείται από την Κούβα και τη Βενεζουέλα, και το άλλο είναι το δεξιό στρατόπεδο που αποτελείται από τη Βραζιλία, τη Χιλή, την Κολομβία και το Περού.
Αντίθετα, η ταχεία ανάπτυξη των σχέσεων Κίνας-Λατινικής Αμερικής από το 2003 έως το 2013 ευνοήθηκε από την πολιτική ατμόσφαιρα του αριστερού στρατοπέδου. Επί του παρόντος, ωστόσο, η μετάβαση από την Αριστερά στη Δεξιά μας λέει ότι ορισμένες χώρες βασίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες όσον αφορά τα αναπτυξιακά έργα και τις ιδεολογίες. Ως εκ τούτου, η πολιτική μετάβαση έχει γίνει μια πρόσθετη πρόκληση για την ανάπτυξη σχέσεων μεταξύ Κίνας και Λατινικής Αμερικής.
Ένα άλλο σημείο κρίσης είναι ο αντίκτυπος της πανδημίας. Ακολουθούν ορισμένα δεδομένα σχετικά με τις περιπτώσεις Covid-19 έως τις 17 Ιανουαρίου 2021:
Λατινική Αμερική: 16.753.447
Βόρεια Αμερική: 23.091.187 (ΗΠΑ: 22.423.006, Καναδάς: 668.181)
Ευρώπη: 28.291.217
Ασία: 18.549.010
Αφρική: 3.059.974
Ωκεανία: 56,556
Οι χώρες της Λατινικής Αμερικής καταγράφουν σχετικά υψηλά ποσοστά αστικοποίησης, με κορυφές 70-80%. Οι μεγάλες πόλεις είναι πολύ πυκνοκατοικημένες, με υψηλό ποσοστό ανεπίσημης απασχόλησης και αδύναμες εθνικές ικανότητες ελέγχου, οι οποίες δημιουργούν τις προϋποθέσεις για την εξάπλωση του Covid-19.
Από την άλλη πλευρά, οι Ηνωμένες Πολιτείες –που είναι η χώρα που πλήττεται περισσότερο στην Αμερικανική Ήπειρο– αύξησαν τον επαναπατρισμό παράνομων μεταναστών από το Μεξικό και τις χώρες της Κεντρικής Αμερικής για λόγους πρόληψης και ελέγχου επιδημιών, επιδεινώνοντας περαιτέρω την κατάσταση σε αυτές τις ήδη μειονεκτικές χώρες.
Γιατί είναι τόσο σοβαρή η πανδημία στη Βραζιλία; Η αδιαφορία της κυβέρνησης του Προέδρου Μπολσονάρο για την επιδημία, καθώς και αναποτελεσματικά μέτρα και παραλείψεις στον έλεγχο είναι οι κύριοι λόγοι για την εξάπλωση της επιδημίας στη Βραζιλία. Το πρώτο κρούσμα ανακαλύφθηκε στη Βραζιλία στις 12 Μαρτίου 2020 και η επιδημία σύντομα άρχισε να εξαπλώνεται σε ολόκληρη τη χώρα, η οποία σήμερα καταγράφει 8.131.612 περιστατικά και 203.580 θανάτους.
Ο πρώην υπουργός Υγείας της Βραζιλίας, Nelson Teich, υποστήριξε την απομόνωση, αλλά η φιλοσοφία του Bolsonaro είναι διαφορετική. Πιστεύει ότι η επιβολή καραντίνας περιορίζει την οικονομική ανάπτυξη. Ο Υπουργός Υγείας Teichresigned. Ο νέος υπουργός είναι ο στρατηγός Eduardo Pazuello, ο οποίος δεν έχει ιατρική εκπαίδευση και δεν έχει εμπειρία στη διαχείριση καταστροφών στη δημόσια υγεία.
Ένας αξιωματούχος του Υπουργείου Υγείας της Βραζιλίας δήλωσε ότι ο αριθμός των ατόμων που έχουν μολυνθεί από την πανδημία είναι επίσημα οκτώ εκατομμύρια, αλλά στην πραγματικότητα έχει ξεπεράσει τα δέκα εκατομμύρια. Αυτή η άνευ προηγουμένου κρίση στη δημόσια υγεία προκάλεσε οικονομική ύφεση και θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέα κοινωνική αναταραχή. Αυτές είναι όλες νέες προκλήσεις.
Ο αντίκτυπος του Covid-19 σε ολόκληρη την περιοχή της Λατινικής Αμερικής είναι πολύ σοβαρός. Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας, υπήρξε η πιο σοβαρή κρίση από τη Μεγάλη Ύφεση στη δεκαετία του 1920 και του 1930. Το πλήγμα για την περιοχή αντικατοπτρίζεται κυρίως σε τέσσερις πτυχές:
1) οι εξαγωγές μειώθηκαν.
2) Οι τιμές των πρώτων υλών έχουν μειωθεί. Λόγω της μειωμένης ζήτησης, οι τιμές έχουν αναπόφευκτα μειωθεί. Πρόσφατα, όλοι είδαν πτώση των τιμών του χαλκού, ειδικά καθώς το Περού και η Χιλή, τα κέντρα εξόρυξης χαλκού στον κόσμο, αναγκάστηκαν να κλείσουν τα ορυχεία τους λόγω των επιπτώσεων της πανδημίας.
3) Ο τουρισμός έχει καταρρεύσει. Η Λατινική Αμερική είναι ένα είδος πολιτιστικής-εξωτικής έλξης για τους Βορειοαμερικανούς και τους Ευρωπαίους. Με το Covid-19, δεν υπάρχει τρόπος για τον τουρισμό και τη μεταφορά επιβατών να επιστρέψουν στα παραδοσιακά επίπεδα κανονικότητας.
4) Η εισροή εμβασμάτων έχει μειωθεί σημαντικά. Αποτελούν μια από τις κύριες κινητήριες δυνάμεις για την οικονομική ανάπτυξη στην περιοχή, ειδικά σε περιοχές όπως η Κεντρική Αμερική και χώρες όπως το Μεξικό.
Οι Λατινοαμερικανοί μετανάστες που εργάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες αφαιρούν τα χρήματα που κερδίζουν και τα στέλνουν στις οικογένειές τους – βασική πηγή εισοδήματος για τη Λατινική Αμερική. Καθώς η οικονομία των ΗΠΑ έχει πληγεί σοβαρά, τα εμβάσματα έχουν μειωθεί σημαντικά, εις βάρος ολόκληρης της ηπείρου.
Με ειδική αναφορά στο Covid-19, θα πρέπει επίσης να αναφερθεί ότι στις 24 Ιουνίου 2020, το Κογκρέσο των ΗΠΑ πραγματοποίησε ακρόαση πλήρους κλίμακας και κάλεσε έναν αριθμό εμπειρογνωμόνων των ΗΠΑ να εκφράσουν τις απόψεις τους.
Οι εμπειρογνώμονες αυτοί περιελάμβαναν τον Robert Evan Ellis του Ινστιτούτου Στρατηγικών Σπουδών του US Army War College. Ένα από τα κύρια σημεία που έκανε ήταν ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ πρέπει να ενισχύσει την υποστήριξή της στους συμμάχους της Λατινικής Αμερικής για να αποτρέψει την Κίνα από τη χρήση «ιατρικής διπλωματίας» για να επεκτείνει τη σφαίρα επιρροής της στη Λατινική Αμερική, μαζί με την πρόοδο στις αλυσίδες εφοδιασμού, τις στρατηγικές εξαγορές και τα δάνεια σε προβληματικές κυβερνήσεις, ενώ η Δύση παραμένει οικονομικά εξασθενημένη και πολιτικά αποσπασμένη από την πανδημία Covid-19.
Ως εκ τούτου, κατά την άποψή του, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να σταματήσουν αποφασιστικά την τεχνολογική επέκταση της Κίνας στη Λατινική Αμερική. Αυτό σημαίνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν πρέπει να αποκτήσουν και να μοιραστούν κινεζική ιατρική τεχνογνωσία.
Τελικά, η πανδημία δεν έχει αλλάξει τους στόχους της Κίνας ή τη συνολική στρατηγική. Παρέχει μια άνευ προηγουμένου ευκαιρία στην Κίνα να προχωρήσει με την εφαρμογή της. Με τη βοήθεια των ελέγχων της κινεζικής κυβέρνησης στον πληθυσμό της να επιβάλλει και να επιβάλει καραντίνα, και χάρη στα τεράστια χρηματοοικονομικά της αποθέματα και τη μόχλευση στην οικονομία, η Κίνα αναδύεται από την κρίση (αν και σίγουρα εξασθενεί) μπροστά από τις περισσότερες δυτικές και μη δυτικές χώρες .
Η πανδημία και οι επιπτώσεις της στην υγεία, την οικονομική και άλλες πιθανότητες να παραμείνουν και να συνεχίσουν να αποδυναμώνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη για κάποιο χρονικό διάστημα. Η αλληλεπίδραση μεταξύ μερικού οικονομικού ανοίγματος και του χρόνου που απαιτείται για την ανάπτυξη, τη δοκιμή και τη μαζική παραγωγή εμβολίου θα επεκτείνει αυτήν τη διαδικασία.
Στη Λατινική Αμερική και σε άλλα λιγότερο ανεπτυγμένα μέρη του κόσμου, η κατάσταση είναι πιθανό να είναι πολύ χειρότερη. Λιγότερα ικανά συστήματα δημόσιας υγείας, μεγάλοι άτυποι τομείς, ευάλωτες μικρομεσαίες επιχειρήσεις, καθώς και όρια στην ικανότητα των κυβερνήσεων να δανείζονται χρήματα για την προστασία ευάλωτων πληθυσμών και οι σχετικοί οικονομικοί τομείς θα ασκήσουν πίεση στις οικονομίες καθώς υποφέρουν από δυτικές χώρες «φθίνουσα επένδυση και ζήτηση για τις εξαγωγές τους. Στην Κίνα, από την άλλη πλευρά, τα πράγματα λύνονται.