Η φωτογραφία δείχνει το διυλιστήριο Taas που ιδρύθηκε από τους Bondarenko και Stolyarenko
Πώς περνάει η Κύπρος οι προσπάθειες της Ρωσικής κυβέρνησης για πλήρη έλεγχο των ρωσικών υδρογονανθράκων
Τον Νοέμβριο του 2019, η ρωσική εφημερίδα Νοβάγια Γκαζέτα, γνωστός για την κριτική και ερευνητική του κάλυψη των ρωσικών πολιτικών και κοινωνικών υποθέσεων, δημοσίευσε μια ιστορία για τις εταιρικές συγκρούσεις στη Ρωσία. Το άρθρο εξηγεί πώς η επιβολή του νόμου στη Ρωσία χρησιμοποιεί συχνά πλαστά αποδεικτικά στοιχεία, δόλιες αξιώσεις και παραποιημένα έγγραφα εναντίον αξιότιμων επιχειρηματιών που κινούνται πέρα από την τροχιά του Κρεμλίνου. Nasha Versia, Μια άλλη εβδομαδιαία ερευνητική εφημερίδα που εδρεύει στη Μόσχα, αναφέρεται επίσης στον τρόπο με τον οποίο οι Ρώσοι αξιωματούχοι χρησιμοποιούν εκβιασμούς, αντιπροσώπους και διαφθορά προκειμένου να καταστρέψουν τη φήμη των επιχειρηματικών τους αντιπάλων και να αποκτήσουν τον έλεγχο επιτυχημένων ιδιωτικών εταιρειών.
Και τα δύο άρθρα υπογραμμίζουν τις εταιρικές συγκρούσεις, το κατεστραμμένο επιχειρηματικό περιβάλλον στη Ρωσία και τις ποινικές διαδικασίες εναντίον πρώην τραπεζίτη και επενδυτών πρασίνου που δεν συμφωνούν με τις οικονομικές και πολιτικές φιλοδοξίες των ισχυρών γραφειοκρατών.
Αλέξανδρος Μποντάρενκο
Η Κύπρος στο πλαίσιο
Τα εν λόγω άρθρα παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την Κύπρο, καθώς εστιάζουν σε δύο Ρώσους επιχειρηματίες που κατέχουν κυπριακά διαβατήρια: τον Βλαντιμίρ Στολιαρένκο και τον Αλεξάντερ Μποντάρενκο. Οι δύο έχουν αναφερθεί στην έρευνα της Επιτροπής Καλογέρου για αμφίβολους πολιτογραφίες, χωρίς ωστόσο να υπάρχει εναντίον τους κάτι συγκεκριμένο.
Βλαντιμίρ Στολιαρένκο
Αντιθέτως, όλη η υπόθεση φαίνεται – σύμφωνα με ανεξάρτητες ρωσικές πηγές και τα προαναφερθέντα μέσα – να είναι ένα ακόμη κεφάλαιο στην εντατική προσπάθεια επέκτασης και επιβολής του ελέγχου των ρωσικών κρατικών γραφειοκρατών σε ιδιωτικές εταιρείες υδρογονανθράκων. Δεν ισχύει η περίπτωση εθνικοποίησης εταιρειών που πωλήθηκαν για πένες κατά τη διάρκεια των αμφίβολων ιδιωτικοποιήσεων στο τέλος του 20ού αιώνα. Αυτή είναι η περίπτωση των ανώτερων διεφθαρμένων Ρώσων γραφειοκράτων που προσπαθούν να κλέψουν εταιρείες εξερεύνησης που έχουν επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια για εξερεύνηση, ανάπτυξη πράσινων χωραφιών στην ατελείωτη περιοχή Γιακουτία.
Αυτό οφείλεται ιδιαίτερα στη μείωση της ζήτησης πετρελαίου διεθνώς λόγω της πανδημίας. Εάν αυτό απαιτεί επίσης την υπονόμευση των δύο επιχειρηματιών μέσω επιμελημένων χρεώσεων, ενώ αγωνίζονται επίσης για διαφάνεια στη Μόσχα, τότε η δίωξή τους γίνεται αυτοσκοπός.
Η Stolyarenko και η Bondarenko είναι οι απόλυτοι πραγματικοί ιδιοκτήτες της ιδιωτικής εταιρείας πετρελαίου και φυσικού αερίου Eastsib Holding, η οποία εδρεύει στην Κύπρο και κατέχει πολλές εταιρείες γεωλογικής εξερεύνησης που δραστηριοποιούνται εντός και εκτός της Ρωσικής Ομοσπονδίας, συμπεριλαμβανομένης της RNG, μιας εταιρείας που διαθέτει άδεια εξερεύνησης και παραγωγή ακατέργαστων υδρογονανθράκων στο έδαφος της ανατολικής Σιβηρίας.
Σε μια σύντομη δήλωση που δόθηκε στην Cyprus Mail, οι δύο επιχειρηματίες ανακηρύχθηκαν θύματα της άδικης και δόλιας έρευνας που υποστηρίζεται από ισχυρούς γραφειοκράτες που θέλουν να αποκτήσουν τον έλεγχο των ιδιωτικών εταιρειών πετρελαίου και φυσικού αερίου φθηνά.
Σε αντίθεση με αυτό που τους κατηγορεί το ρωσικό καθεστώς, Νοβάγια Γκαζέτα η εφημερίδα ανέφερε ότι η σύλληψη του Στολιαρένκο και του Μποντάρενκο σχετίζεται λιγότερο πιθανώς με οποιοδήποτε πραγματικό αδίκημα παρά από μια προσπάθεια «να αγοράσουν τα περιουσιακά στοιχεία πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Ρωσία σε μειωμένη τιμή». Τόσο ο Stolyarenko όσο και ο Bondarenko στη δήλωσή τους στην εφημερίδα, τόνισαν ότι έχουν επενδύσει περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια στην Γιακουτία τα τελευταία 13 χρόνια και δεν έχουν εξαπατήσει ποτέ κανέναν. Η ρωσική δημόσια βάση δεδομένων για νομικές υποθέσεις το επιβεβαιώνει.
Είναι αξιοσημείωτο ότι δεν είναι η πρώτη φορά που ο Στολιαρένκο και ο Μποντάρενκο κατέληξαν στη φωτιά του ρωσικού καθεστώτος και της επιβολής του νόμου. Πριν από τη δημιουργία της RNG ως επιτυχημένης επιχείρησης, διοικούσαν μια άλλη μεγάλη ανεξάρτητη ρωσική εταιρεία πετρελαίου, την Taas-Yuryakh Neftegazodobycha LLC (Taas). Σύμφωνα με την εφημερίδα Nasha versia, το καθεστώς ξεκίνησε μια «εξ ολοκλήρου επινοημένη υπόθεση εναντίον του Διευθύνοντος Συμβούλου του, Ιβάν Μένσικοφ, ο οποίος κατηγορήθηκε ότι προσπάθησε να πληρώσει φερόμενους υπερβολικούς τόκους για τη συγκέντρωση χρηματοδότησης» Μετά την υπόθεση, η κρατική εταιρεία Rosneft Oil Company ανέλαβε τον έλεγχο των περιουσιακών στοιχείων της Taas με τεράστια έκπτωση και οι Stolyarenko και Bondarenko βρέθηκαν σε αναγκαστική εξορία στο Λονδίνο. Τρεις μήνες μετά την ανάληψη, ο Μένσικοφ απελευθερώθηκε, οι ποινικές κατηγορίες αποσύρθηκαν και η υπόθεση έκλεισε. Η Rosneft πούλησε αμέσως την Taas στο βρετανικό πετρέλαιο και σε μια κοινοπραξία ινδικών κρατικών εταιρειών.
Τιμωρία για εκστρατείες κατά της διαφθοράς
Τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια, οι ρωσικές αρχές εκμεταλλεύτηκαν την πολιτική και νομική τους εξουσία προκειμένου να σπάσουν τη φήμη των μεγάλων ανεξάρτητων φορέων της βιομηχανίας, αναγκάζοντάς τους να πουλήσουν τις εταιρείες και τα περιουσιακά τους στοιχεία σε χαμηλή τιμή. Στην περίπτωση του Stolyarenko και του Bondarenko, το 2019-2020 η Ερευνητική Επιτροπή της Ρωσικής Ομοσπονδίας (ICR) προσπάθησε δύο φορές να εκδώσει διάχυση μέσω της Ιντερπόλ εναντίον τους, αλλά η Ιντερπόλ τους απέρριψε λόγω αστικού χαρακτήρα των ισχυρισμών και πολιτικά κίνητρα δίωξη. Κατάταξη ποινικών ερευνών που δημοσιεύθηκε από το ρωσικό περιοδικό Εταιρία στο τέλος του 2020 δείχνει ότι οι λύκοι αναζητούν αδύναμους παράγοντες της αγοράς για να τους κατακτήσουν.
Εκτός αυτού, ο Stolyarenko και ο Bondarenko είναι γνωστοί για τα μαζικά φιλανθρωπικά τους προγράμματα και τη διαφανή επιχειρηματική τους υποστήριξη σε διάφορες πρωτοβουλίες κατά της διαφθοράς, όπως το www.openpolice.ru, το www.clearspending.ru, το www.moscowdocs.com.
Μετά από τέσσερα χρόνια επενδύσεων δισεκατομμυρίων στην Eastsib Holding, η οποία εδρεύει στην Κύπρο και επικεντρώνεται στη διαχείριση επτά εταιρειών γεωλογικής εξερεύνησης που λειτουργούν στη Ρωσική Ομοσπονδία, συμπεριλαμβανομένου του RNG, εκτιμάται ότι έχουν συνεισφέρει περισσότερα από 200 εκατομμύρια δολάρια σε φόρους και περίπου 150 $ εκατομμύρια για υπηρεσίες προς τις ρωσικές κρατικές εταιρείες εντός της περιόδου 2015-2019.
Επιπλέον, σύμφωνα με το Εμπορικό Επιμελητήριο ΗΠΑ-Ρωσίας, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που εδρεύει στο Χιούστον του Τέξας, η διοίκηση της εταιρείας RNG έχει πάνω από μια δεκαετία εμπειρίας σε συνεργασία με κορυφαίους εργολάβους υπηρεσιών πετρελαίου των ΗΠΑ, διατηρώντας μακροπρόθεσμες συμφωνίες. Μέχρι σήμερα η RNG έχει ξοδέψει περισσότερα από 378 εκατομμύρια δολάρια για τις υπηρεσίες των αμερικανικών εταιρειών, παρά τις δύσκολες συνθήκες της αγοράς.
Οι δύο από τους κύριους ιδρυτές της RNG, έγιναν επίσης επενδυτές στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2011 και απέκτησαν το δικαίωμα να ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το επόμενο έτος, το 2012 πολιτογραφήθηκαν στην Κύπρο στο πλαίσιο του συστήματος μετανάστευσης επιχειρήσεων που προηγήθηκε του προγράμματος «χρυσό διαβατήριο» που ξεκίνησε το 2013.
Η Κύπρος ήταν ένας τόπος επιλογής για πολλούς λόγους. Ο Stolyarenko, ο οποίος είναι επίσης πρώην ανώτερος συνεργάτης του Harvard Law School Program, προέρχεται από μια οικογένεια που είναι δύο τρίτα Έλληνες, των οποίων τα μέλη ζουν στην Ελλάδα, τις ΗΠΑ και τη Ρωσία, ενώ ο Bondarenko έχει επίσης οικογενειακούς δεσμούς με την ελληνική κοινωνία στη Χερσόνησο και αργότερα στην Αγία Πετρούπολη όπου έκανε τα πρώτα του βήματα στην επιχείρηση με την υποστήριξη του Έλληνα νονό του.
Έχουν μετατρέψει την Κύπρο στο κέντρο των εμπορικών συναλλαγών πετρελαίου από το 2007, όταν πούλησαν επιτυχώς μέρος της επιχείρησής τους στην Urals Energy PCL της AIM και σε μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες διαχείρισης κεφαλαίων αναδυόμενων αγορών, τον Όμιλο Ashmore για περισσότερα από 765 $ εκατομμύριο.