Από πολλές απόψεις,} Ο Joe Biden είναι μια γνωστή ποσότητα στο επίπεδο της εξωτερικής πολιτικής. Ένας αφοσιωμένος διεθνιστής, ο Μπάιντεν πιστεύει στην αξία των συμμαχιών, των συνθηκών, των ανοιχτών οικονομιών και της ηγεσίας των ΗΠΑ. Είναι ισχυρός υποστηρικτής της διατλαντικής εταιρικής σχέσης, με σχεδόν τέλειο ρεκόρ συμμετοχής στο ετήσιο Συνέδριο Ασφαλείας του Μονάχου, το αντίστοιχο του Νταβός για την άμυνα και τη γεωπολιτική. Οι προσωπικές του σχέσεις με παγκόσμιους ηγέτες εκτείνονται σε κάθε ήπειρο. Έχοντας υπηρετήσει τόσο ως πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας όσο και ως πρόεδρος της Ομάδας Παρατηρητών του ΝΑΤΟ, επελέγη το 2008 ως υποψήφιος σύντροφος του Μπαράκ Ομπάμα για να συμπληρώσει την τότε έλλειψη εμπειρίας εξωτερικής πολιτικής. Και ως αντιπρόεδρος για οκτώ χρόνια, είχε καθοριστικό ρόλο σε περίπλοκες καταστάσεις εξωτερικής πολιτικής όπως η Κύπρος, η Ουκρανία και το Ιράκ.
Όμως ο κόσμος έχει αλλάξει με θεμελιώδεις τρόπους από την αποχώρηση του Μπάιντεν τον Ιανουάριο του 2017. Οι λαϊκιστικές και εθνικιστικές δυνάμεις έχουν αποκτήσει δύναμη σε πολλές χώρες. Οι αυταρχικοί ηγέτες έχουν εκμεταλλευτεί τις νέες τεχνολογίες για να γίνουν πιο δυναμικοί στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Οι διεθνικές προκλήσεις, όπως η αλλαγή του κλίματος, οι πανδημίες, ο κυβερνοπόλεμος και ο πυρηνικός πολλαπλασιασμός, έχουν επιδεινωθεί. Εν τω μεταξύ, η Αμερική έχει γίνει όλο και πιο απομονωμένη, με τεράστιες συνέπειες για την πολυμέρεια και τη διεθνή συνεργασία.
Όταν ορκίζεται ως πρόεδρος στις 20 Ιανουαρίου, ο Μπάιντεν θα κληρονομήσει μια διχασμένη Αμερική και μια χαοτική διεθνή τάξη. Ως εκ τούτου, θα επικεντρωθεί στο κλείσιμο του χάσματος μεταξύ εσωτερικής και εξωτερικής πολιτικής. Ο πρωταρχικός του στόχος θα είναι η αντιμετώπιση του Covid-19 και η ανοικοδόμηση της οικονομίας των ΗΠΑ. Ταυτόχρονα, θα προσπαθήσει να θεραπεύσει το έθνος από διαρκή κοινωνική και φυλετική αναταραχή, μια φαύλη σεζόν εκστρατείας και τις τρομακτικές σκηνές ένοπλων ταραχών που παραβιάζουν και συντρίβουν το Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου. Πιστεύοντας ότι η οικονομική ασφάλεια σημαίνει εθνική ασφάλεια, θα επιδιώξει να χρησιμοποιήσει διπλωματικά και τεχνολογικά εργαλεία για να κάνει την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ να έχει ισχυρότερο αντίκτυπο στη μεσαία τάξη της Αμερικής. Η γεωοικονομική θα διαδραματίσει κεντρικό ρόλο σε αυτήν την προσπάθεια.
Από νωρίς, η διοίκηση του Μπάιντεν θα σηματοδοτήσει μια ανανεωμένη δέσμευση των ΗΠΑ προς τους διεθνείς θεσμούς και την πολυμέρεια. Θα ενταχθεί ξανά στη συμφωνία για το κλίμα του Παρισιού και στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας την πρώτη ημέρα. Θα επιδιώξει να αναζωογονήσει την πυρηνική συμφωνία του Ιράν και να συμφωνήσει με τη Ρωσία να επεκτείνει τη νέα συνθήκη START για τον περιορισμό των στρατηγικών πυρηνικών όπλων. Θα ενώσει τις δυνάμεις του με άλλα έθνη για να σταματήσει την εξάπλωση του Covid-19, ενώ συντονίζεται στενά για την ανάπτυξη και διανομή εμβολίων και θεραπευτικών. Στον πυρήνα αυτής της ατζέντας εξωτερικής πολιτικής θα είναι μια παγκόσμια διάσκεψη κορυφής για τη δημοκρατία που ο Μπάιντεν έχει δεσμευτεί να συγκαλέσει κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους της θητείας του, με στόχο την προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και την αντιμετώπιση εθνών που υποχωρούν – από την Κίνα και τη Ρωσία στη Σαουδική Αραβία και την Τουρκία .
Η αναζωογόνηση των διατλαντικών σχέσεων θα αποτελούσε βασικό κριτήριο αυτής της στρατηγικής. Δεν είναι τυχαίο ότι οι πρώτες διεθνείς εκκλήσεις του Μπάιντεν ως εκλεγμένου προέδρου ήταν με τέσσερις Ευρωπαίους ηγέτες – τον Εμμανουήλ Μακρόν, την Άνγκελα Μέρκελ, τον Μπόρις Τζόνσον και τον Μιχαήλ Μάρτιν. Ο Μπάιντεν έχει δηλώσει ότι η κυβέρνησή του θα είναι αμέσως έτοιμος να σφυρηλατήσει μια νέα κοινή ατζέντα, προκαλώντας τη σχέση ΕΕ-ΗΠΑ από μια παρατεταμένη περίοδο ανταγωνισμού προς μια πιο ισότιμη εταιρική σχέση.
Η έναρξη ενός στρατηγικού οικονομικού διαλόγου για το εμπόριο, τη φορολογία και την τεχνολογική πολιτική θα ξεκινήσει τη σχέση σε ισχυρή βάση. Μια συμβολική πρόωρη επίσκεψη στην Ευρώπη, ίσως με μια διεύθυνση ενώπιον του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, θα έδειχνε μια ισχυρή δέσμευση για τα αμερικανικά-ευρωπαϊκά ομόλογα. Με τρεις μεγάλες πολυμερείς συσκέψεις που θα πραγματοποιηθούν στην Ευρώπη το επόμενο έτος – η G7 στο Ηνωμένο Βασίλειο, η G20 στην Ιταλία και η COP26 (η Διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή) στη Σκωτία – υπάρχει περιθώριο να παρουσιαστεί ένα ενωμένο διατλαντικό μέτωπο στη διεθνή σκηνή. Στο πλαίσιο της αναμενόμενης αναχώρησης της Μέρκελ αργότερα φέτος, και μιας ολοένα και πιο ενεργού γαλλικής εξωτερικής πολιτικής εντός και γύρω από την περιφέρεια της Ευρώπης, η σχέση του Μπάιντεν με τον Μακρόν – η οποία δεν έχει ακόμη αναπτυχθεί – θα είναι βασική.
Όπως έγραψε πρόσφατα ο Ύπατος Εκπρόσωπος της ΕΕ για Εξωτερικά Θέματα Josep Borrell, η εποχή του Trump ώθησε την Ευρώπη να επανεξετάσει το ρόλο της στη διατλαντική συμμαχία, έχοντας την τάση να διασφαλίζει τη δική της στρατηγική αυτονομία, είτε πρόκειται για την ασφάλεια και την άμυνα – θέματα που έχουν προκαλέσει σημαντικά τριβή τα τελευταία χρόνια – ή στη δημόσια υγεία, αλυσίδες εφοδιασμού και βασικές τεχνολογίες όπως το 5G. Ο επαναπροσδιορισμός του ρόλου της Ευρώπης στη διατλαντική εταιρική σχέση έχει τη δυνατότητα να κάνει τη σχέση πιο ανθεκτική στα μελλοντικά σοκ και διαταραχές. Αυτό είναι ευπρόσδεκτο νέο για την κυβέρνηση Μπάιντεν, η οποία χρειάζεται μια ισχυρότερη Ευρώπη για την αντιμετώπιση διεθνικών απειλών και για την αποτελεσματική αντιμετώπιση της αυξανόμενης επιθετικότητας της Κίνας.
Ακολουθώντας τον πρόσφατα εγκαινιασμένο διάλογο ΗΠΑ-ΕΕ για την Κίνα, η εισερχόμενη αμερικανική κυβέρνηση φαίνεται αποφασισμένη να συντονιστεί στενά με τους ευρωπαίους συμμάχους της – οι οποίοι βλέπουν την Κίνα ταυτόχρονα ως εταίρο, ανταγωνιστή και συστημικό αντίπαλο – για την αντιμετώπιση του ψηφιακού αυταρχισμού του Πεκίνου, των αθέμιτων εμπορικών και επενδυτικών πρακτικών και παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, μεταξύ άλλων Η επενδυτική συμφωνία ΕΕ-Κίνας που ανακοινώθηκε στις 30 Δεκεμβρίου εξέπληξε πολλούς στην Ουάσινγκτον – κυρίως λόγω του χρονοδιαγράμματος και όχι του περιεχομένου της – και παρόλο που είναι πιθανό να είναι ερεθιστικό τις πρώτες μέρες της νέας διοίκησης, δεν θα εμποδίσει την Οι ΗΠΑ και η ΕΕ καθοδηγούν έναν νέο πολυμερή συνασπισμό για την εξισορρόπηση της Κίνας. Οι διατλαντικοί σύμμαχοι αναμένεται να συνεργαστούν από νωρίς για να φτάσουν σε κοινό έδαφος για το πώς να αντιμετωπίσουν κατάλληλα και αποτελεσματικά το Πεκίνο, διατηρώντας ταυτόχρονα δρόμους συνεργασίας για την αντιμετώπιση παγκόσμιων προκλήσεων όπως η πανδημία Covid-19, η κλιματική κρίση και ο έλεγχος των όπλων.
Ο Μπάιντεν επανειλημμένα – συμπεριλαμβανομένης της ομιλίας του για τη νίκη στις 7 Νοεμβρίου – ζήτησε από την Αμερική να ηγηθεί «όχι από το παράδειγμα της δύναμής της, αλλά από τη δύναμη του παραδείγματος της» Οι πρόσφατες εικόνες χάους στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ – και η μόνη στάση της Αμερικής διεθνώς τα τελευταία τέσσερα χρόνια – περιπλέκουν αυτό το έργο, τουλάχιστον. Παρ ‘όλα αυτά, το ιστορικό του Μπάιντεν ως πρωταθλητής πολυμερούς και υπερατλαντισμού θα διαμορφώσει την προεδρία του. Δεν είναι μυστικό ότι η εξωτερική του πολιτική θα είναι διαφορετική από αυτήν του Τραμπ. Ένα κρίσιμο ερώτημα που απομένει είναι πώς θα είναι διαφορετικό από αυτό του Ομπάμα.
Ο Φίλιππος Λέτσας είναι αναλυτής εξωτερικών υποθέσεων με έδρα την Ουάσινγκτον.