Ο Kris Meeke της Βόρειας Ιρλανδίας και ο Άγγλος πλοηγός του Sebastien Marshall ολοκλήρωσαν την εναρκτήρια ειδική φάση του Διεθνούς Ράλλυ Κατάρ του 2021 με πλεονέκτημα 6,6 δευτερολέπτων έναντι του τοπικού ήρωα Nasser Saleh al-Attiyah στην Katara, βόρεια της Ντόχα, αργά χθες το βράδυ.
Οδηγώντας ένα Skoda Fabia R5 στη σφραγισμένη επιφάνεια, ο Meeke είχε χρόνο 4 λεπτών 14,3 δευτερόλεπτα. Η σκηνή των 4,4 χιλιομέτρων αποτελείται από δύο πίστες και δύο γύρους από ειδικά σχεδιασμένη πίστα. Αυτό ακολούθησε αμέσως μετά τη συνέντευξη τύπου πριν από την εκδήλωση και μια τελετουργική έναρξη όπου 17 αυτοκίνητα που συμμετείχαν στην εκδήλωση της FIA και τέσσερα που μπήκαν στο Εθνικό Ράλι του Κατάρ σηματοδοτήθηκαν από ανώτερους αξιωματούχους της QMMF.
«Θα είναι μια νέα πρόκληση για μένα», είπε ο Meeke πριν από την έναρξη στην Katara. «Αυτός ο τύπος εδάφους είναι εντελώς μοναδικός και πολύ διαφορετικός από όλα τα ράλι που έκανα στην καριέρα μου. Για να κάνω ένα ράλι σε αυτό το στυλ της ερήμου, σίγουρα, θα μου πάρει λίγο χρόνο για να προσαρμοστεί. Είμαι εδώ για να μάθω και να προσπαθήσω να αυξήσω την εμπειρία μου σε αυτόν τον τύπο εδάφους. Το Κατάρ είναι ο μόνος γύρος (MERC) για μένα αυτή τη στιγμή. “
«Έχω μια καλή ευκαιρία για αυτόν τον αγώνα», δήλωσε ο al-Attiyah. «Έχω πολλή εμπειρία εδώ, φυσικά. Έχουμε έναν καλό αριθμό ανταγωνιστών, ένα ισχυρό τμήμα R5 και ο Kris Meeke αγωνίζεται εδώ για πρώτη φορά και έχουμε τους Abdulaziz al-Kuwari και Khalid al-Suwaidi. Είναι μια καλή αρχή για το 2021. “
Ο Abdulaziz al-Kuwari δημοσίευσε την τρίτη γρηγορότερη στιγμή 4 λεπτών 28,6 δευτερόλεπτα στο Skoda Fabia R5 και ο Khalid al-Suwaidi γύρισε στην πρώτη τετράδα.
«Ειλικρινά νιώθω σαν παιδί όταν τον βάζεις για πρώτη φορά σε ποδήλατο», είπε ο al-Kuwari. «Όταν επρόκειτο να κάνω δοκιμές, έχασα αυτοκίνητα ράλι. Θέλω απλώς να συνεχίσω να οδηγώ. Τα μεγάλα ονόματα ανταγωνίζονται και ο ανταγωνισμός μαζί τους θα είναι πολύ καλός. Τα στάδια είναι ωραία και όχι τόσο τραχιά όσο συνήθως στο Κατάρ. Το σχέδιο είναι να αγοράσετε το αυτοκίνητο μετά το ράλι και να συνεχίσετε να οδηγείτε. “
Ο υπερασπισμένος πρωταθλητής του MERC 2, Meshari al-Thefiri, είχε προγραμματίσει να αλλάξει σε Hyundai για το άνοιγμα της σεζόν, αλλά η πανδημία Covid-19 έβαλε χρήματα σε αυτά τα σχέδια και κατέγραψε χρόνο 4 λεπτών 51,2sec για να διατηρήσει το προβάδισμα στο MERC 2.
«Μετά από μια μακρά αναμονή για το αυτοκίνητο να φτάσει στη Ντόχα, καταφέραμε να είμαστε έτοιμοι στη γραμμή εκκίνησης μετά από μια εξαιρετική δουλειά από την Motortune Racing, προσαρμόζοντας έναν νέο κινητήρα, κιβώτιο ταχυτήτων και turbo για μια νύχτα», δήλωσε ο περασμένος πρωταθλητής Abdullah al-Rawahi. ο οποίος κατείχε την πέμπτη θέση εν μία νυκτί. «Δυστυχώς είχαμε μόνο πέντε χιλιόμετρα για να δοκιμάσουμε το αυτοκίνητο σήμερα το πρωί, αλλά ανυπομονούμε για τις επόμενες δύο ημέρες».
Λαμβάνοντας χώρα σε άνευ προηγουμένου χρόνους, ένα από τα πιο διάσημα αγωνιστικά γεγονότα της περιοχής έχει συγκεντρωθεί σύμφωνα με τις αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές ασφαλείας Covid-19 και το προσωπικό της Ομοσπονδίας Μοτοσυκλετών και Μοτοσυκλετών του Κατάρ (QMMF) έχει βρει μια δύσκολη διαδρομή μέσω των βόρειων ερήμων.
Οι διαγωνιζόμενοι πέρασαν χθες τον τεχνικό έλεγχο και τους τεχνικούς ελέγχους τους για συμμόρφωση με την αναγνώριση της FIA στο Losail Sports Center. Συμμετείχαν επίσης τρεις οδηγοί που εισήχθησαν σε ελαφριά πρωτότυπα οχήματα σε τάξη T3 που επιτρέπεται να λάβουν μέρος στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIA για Cross-Country Ράλλυ.
Η κατηγορία FIA T3 δεν επιτρέπεται να εισέλθει στους γύρους MERC, και αυτοί οι οδηγοί τρέχουν σε ξεχωριστή κατηγορία National National Rally πίσω από το κύριο πεδίο στα αναβαθμισμένα παράγωγά τους Can-Am και Polaris.
Η FIA, ωστόσο, έχει επιτρέψει τη χρήση οχημάτων FIA T4 αυτή τη σεζόν στους γύρους χαλίκι του MERC στο Κατάρ, το Ομάν, την Ιορδανία, την Κύπρο και το Κουβέιτ. Δεν έχουν τις βελτιώσεις απόδοσης ή συντονισμού των σταθερών συντρόφων τους στο T3, αλλά εμφανίστηκαν έντονα στο πρόσφατο ράλι του Ντακάρ.
Οι T3 Can-Am Maverick X3s κατέλαβαν τις τρεις πρώτες θέσεις στην κατηγορία SSV (T3 και T4) με τον Φραγκίσκο Lopez της Χιλής να συγκρατεί την πρόκληση από τον Austin Jones και τον Aron Domzala της Πολωνίας.
Ο Σαλέχ αλ Σαϊφ της Σαουδικής Αραβίας ήταν ο πρώτος δρομέας του Ντακάρ για αρκετές ημέρες στην κατηγορία SSV T4 και έχει ταξιδέψει στο Κατάρ για να αγωνιστεί στο πίσω μέρος του διεθνούς πεδίου.
Το πλήρωμα του Λιβάνου των Jad al-Aawar και Vicken Kanledjian πήγε να συμμετάσχει στο Εθνικό Ράλι του Κατάρ μετά από έλεγχο πριν από την εκδήλωση σε Can-Am.
Ο Al-Aawar τρέχει σε μια τετρακίνητη ομάδα Λιβάνου κάτω από το πανό Team AMT στο Κατάρ, μαζί με τους πρώτους δρομείς MERC 3, Henry Kahy και τους ανταγωνιστές του MERC 2, Ahmad Khaled και Shadi El-Fakih.
Ο Al-Aawar συνοδεύεται από τους Ahmed, Qatar, Khalid al-Mohannadi και Ahmed Allouh με έδρα τη Ντόχα στο Εθνικό Ράλι του τετάρτου Qatar.
Η εκδήλωση πραγματοποιείται υπό την προεδρία του προέδρου της QMMF Abdulrahman al-Mannai, του ανώτερου μέλους της επιτροπής Abdulrazaq al-Kuwari και του εκτελεστικού διευθυντή του QMMF, Amro al-Hamad.
2021 Κατάρ διεθνές ράλι – θέσεις μετά το SS1
Kris Meeke (GBR) / Sebastian Marshall (GBR) odakoda Fabia R5 4 λεπτά 14.3 δευτερόλεπτα
2. Nasser Saleh al-Attiyah (QAT) / Matthieu Baumel (FRA) Volkswagen Polo GTI R5 4 λεπτά 20.9 δευτ.
3. Abdulaziz al-Kuwari (QAT) / James Fulton (IRL) odakoda Fabia R5 Evo 4min 28.6sec
4. Khalid al-Suwaidi (QAT) / Hugo Magalhães (POR) odakoda Fabia R5 4 λεπτά 32.8sec
5. Abdullah al-Ruwahi (OMN) / Ata Hmoud (JOR) Ford Fiesta R5 4 λεπτά 35.8sec
6. Meshari al-Thefiri (KWT) / Nasser al-Kuwari (QAT) Mitsubishi Lancer Evo X (MERC 2) 4 λεπτά 51,2 δευτερόλεπτα
7. Sheikh Suhaim al-Thani (QAT) / Hamad al-Yafei (QAT) odakoda Fabia R5 Evo 4min 53.2sec
8. Henry Kahy (LEB) / Carlos Hanna (LEB) Skoda Fabia 1.6 4 λεπτά 53.3 δευτερόλεπτα
9. Zakariya al-Aufi (OMN) / Ammar al-Balushi (OMN) Mitsubishi Lancer Evo IX (MERC 2) 4 λεπτά 58,5 δευτερόλεπτα
10. Ahmad Khaled (LEB) / Musa Djiyerian (JOR) Mitsubishi Lancer Evo X (MERC 2) 5 λεπτά 00.3sec
11. Nasser Khalifa al-Atya (QAT) / Georges Nader (LEB) Ford Fiesta R5 5 λεπτά 00.9 δευτ.
12. Shadi El-Fakih (LEB) / Samer Sfeir (LEB) Mitsubishi Lancer Evo IX (MERC 2) 5 λεπτά 16.8 δευτερόλεπτα
13. Zakariya al-Amri (OMN / Mohamed al-Mazroui (OMN) Subaru Impreza (MERC 2) 5 λεπτά 18.4 δευτ.
14. Saleh al-Saif (SAU) / Oriol Vidal (ESP) Can-Am Maverick X3 (T4) 5 λεπτά 18.8 δευτ.
15. Jassim al-Muqahwi (KWT) / Thamer Ali Hassan Obaid (ARE) Mitsubishi Lancer Evo X (MERC 2) 5 λεπτά 27,2 δευτερόλεπτα
16. Rashid al-Mohannadi (QAT) / Yousef Juma (JOR) Subaru Impreza (MERC 2) 5 λεπτά 58,7 δευτερόλεπτα
17. Mohamed al-Attiyah (QAT) / Rony Bou Abdo (LEB) Mitsubishi Lancer Evo X (MERC 2) 6 λεπτά 18.7 δευτ.
Θέσεις Εθνικού Ράλλυ Κατάρ
1. Khalid al-Mohannadi (QAT) / Kirill Shubin (RUS) Polaris RXR 1000 (T3) 5 λεπτά 04.9 δευτ.
2. Jad al-Aawar (LEB) / Vicken Kanledjian (LEB) Can-Am Maverick X3 (T4) 5 λεπτά 05.4sec
3. Ahmed Allouh (QAT) / Firas Allouh (QAT) Can-Am Maverick X3 (T3) 5 λεπτά 23,8 δευτ.
4. Ahmed al-Mohannadi (QAT) / Mubarak al-Khulaifi (QAT) Can-Am Maverick X3 (T3) 5 λεπτά 26,2 δευτερόλεπτα
