Η SCOTLAND περιγράφεται γενικά ως ένα μικρό έθνος (στην πραγματικότητα είναι μέσου μεγέθους), είναι μικρότερο από το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι θα δυσκολευόταν να ευημερήσει ως ανεξάρτητη χώρα. Στην πραγματικότητα είναι ευρέως αποδεκτό ότι τα μικρότερα έθνη είναι πραγματικά καλύτερα στη δημιουργία υγιών πολιτικών και οικονομικών συστημάτων.
Δεν υπάρχει σαφής ή τυποποιημένος ορισμός για το τι αποτελεί ένα μικρό έθνος. Έχει να κάνει με την αντίληψη. Η Σκωτία σίγουρα θεωρείται μικρή όταν συγκρίνεται με την Αγγλία ως προς τον πληθυσμό. Ο πληθυσμός της χώρας μας ήταν σε ρεκόρ το 2019 στα 5,44 εκατομμύρια. Ο πληθυσμός της Αγγλίας τον ίδιο χρόνο ήταν 56,29μ. Ο υπόλοιπος πληθυσμός του Ηνωμένου Βασιλείου είναι 61,33μ. Κατά κάποιο τρόπο, η Σκωτία είναι ένα μεγαλύτερο έθνος από την Αγγλία – η Σκωτία αποτελεί το 32% της χερσαίας μάζας του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά όταν προσθέτετε στα χωρικά ύδατα η Σκωτία είναι στην πραγματικότητα ενάμισι φορές μεγαλύτερη από την Αγγλία, αντιπροσωπεύοντας το 55% της εδαφικής περιοχής του Ηνωμένου Βασιλείου κατά 37% της Αγγλίας.
Το θέμα για τα χωρικά ύδατα δεν είναι ακαδημαϊκό. Οι θάλασσες της Σκωτίας συμβάλλουν σημαντικά στον φυσικό πλούτο της χώρας. Στην πραγματικότητα, η Σκωτία διαθέτει το 96% του πετρελαίου και του φυσικού αερίου του Ηνωμένου Βασιλείου, το 63% του φυσικού αερίου της, το 70% των εκφορτώσεων θαλασσινών, το 10% του κυματικού δυναμικού της Ευρώπης και το 25% των παλιρροιακών ενεργειακών πόρων της Ευρώπης.
Είναι σίγουρα αλήθεια ότι μια ανεξάρτητη Σκωτία θα ήταν μικρότερη από το Ηνωμένο Βασίλειο σε όρους πληθυσμού, επομένως το συνολικό μέγεθος της οικονομίας της θα ήταν μικρότερο. Όμως, η οικονομία της Σκωτίας ήταν παραδοσιακά μεγαλύτερη κατά κεφαλή, οπότε η μικρότερη δεν αποτελεί απαραίτητα πρόβλημα και θα μπορούσε ακόμη και να είναι πλεονέκτημα.
Ο πλούτος ενός έθνους μετριέται καλύτερα στο ΑΕΠ κατά κεφαλή και η Σκωτία είναι 900 £ ανά κεφαλή μεγαλύτερη από τον μέσο όρο του Ηνωμένου Βασιλείου.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ανοιχτά μυαλά για την ανεξαρτησία # 3: Πώς μπορεί η Σκωτία να είναι χρέη εάν δεν μπορεί να δανειστεί;
Επομένως, η χώρα μας δεν είναι οικονομικά μικρή. Όταν εξετάζετε τα εννέα μικρότερα έθνη ανά πληθυσμό σε ολόκληρο τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο, η οικονομία της Σκωτίας είναι μεγαλύτερη από τις μικρότερες επτά μαζί (Λιχτενστάιν, Ισλανδία, Μάλτα, Λουξεμβούργο, Κύπρος, Εσθονία και Λετονία).
Εξετάσαμε τα οικονομικά δεδομένα (προ-Covid και pre-Brexit) για τα γεωγραφικά πλησιέστερα έθνη της Βόρειας, Δυτικής Κεντρικής και Δυτικής Ευρώπης που συνήθως αναφέρονται ως «μικρά» και συγκρίνουμε την απόδοσή τους έναντι του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο μικρότερος πληθυσμός είναι η Ισλανδία, με πληθυσμό 338.349.
Η μεγαλύτερη είναι η Ολλανδία, η οποία έχει πληθυσμό άνω των 17 εκατομμυρίων, που αντιστοιχεί στο 26% του πληθυσμού του Ηνωμένου Βασιλείου.
Τα άλλα συγκριτικά έθνη συγκριτικά περιλαμβάνουν την Αυστρία, το Βέλγιο, τη Δανία, την Εσθονία, τη Φινλανδία, την Ιρλανδία, το Λουξεμβούργο, τη Νορβηγία, τη Σουηδία και την Ελβετία. Εξετάσαμε το κατά κεφαλήν ΑΕγχΠ, το εθνικό χρέος μιας χώρας ως ποσοστό του ΑΕΠ της, το ισοζύγιο εμπορίου (εξαγωγές αγαθών μείον εισαγωγές) δείκτες παραγωγικότητας και συντάξεις ως ποσοστό του μέσου εισοδήματος.
Επιλέξαμε αυτά τα μέτρα για να παρέχουμε μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα των οικονομικών επιδόσεων αυτών των χωρών. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι όλα αυτά τα ευρωπαϊκά έθνη που θεωρούνται «μικρά» έχουν επί δεκαετίες ξεπεράσει το Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο πριν από το Brexit ήταν ένα από τα μεγαλύτερα κράτη και οικονομίες της Ευρώπης.
Σε ό, τι αφορά το κατά κεφαλήν ΑΕγχΠ, το Ηνωμένο Βασίλειο έρχεται δεύτερη στην τελευταία ομάδα, νικώντας μόνο την Εσθονία. Ωστόσο, το εθνικό χρέος της Εσθονίας είναι 10 φορές μικρότερο από το Ηνωμένο Βασίλειο, οι εξαγωγές του ως ποσοστό του ΑΕγχΠ είναι υπερδιπλάσιες και οι συντάξεις της είναι σχεδόν διπλάσιες του Ηνωμένου Βασιλείου ως ποσοστό των τελικών κερδών – και η Εσθονία είναι το μικρό έθνος που το Ηνωμένο Βασίλειο αποδίδει καλύτερα κατά. Έχει πληθυσμό 1,3 εκατομμυρίων και έγινε ανεξάρτητο μόνο από την ΕΣΣΔ το 1991, αλλά εξακολουθεί να κερδίζει το Ηνωμένο Βασίλειο με 3-2 συνολικά.
Από όλες τις χώρες της ομάδας αναφοράς, το Ηνωμένο Βασίλειο είχε εκείνο το σημείο το δεύτερο χειρότερο εθνικό χρέος ως ποσοστό του ΑΕΠ με 86%. Μόνο το Βέλγιο είναι χειρότερο, στο 100%. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι με την κακομεταχείριση της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου για τους Covid και Brexit, το εθνικό χρέος του Ηνωμένου Βασιλείου αναμένεται να καταλήξει πολύ υψηλότερο από το Βέλγιο όταν λάβουμε τα τελικά στοιχεία.
Το Ηνωμένο Βασίλειο ήρθε τελευταία με τον χειρότερο λόγο εξαγωγών ως ποσοστό του ΑΕΠ με 31% και έχει μακράν τις χειρότερες συντάξεις ως ποσοστό των μέσων αποδοχών στο 29%.
Η Ιρλανδία έρχεται δεύτερη δεύτερη για τις συντάξεις στο 42%, αλλά αυτό είναι ακόμα 13% υψηλότερο από ό, τι στο Ηνωμένο Βασίλειο. Όσον αφορά την παραγωγικότητα, το Ηνωμένο Βασίλειο χτυπά και πάλι μόνο τη μικροσκοπική Εσθονία. Οι μικρότερες χώρες της Βόρειας Ευρώπης, όπως η Δανία και η Νορβηγία, θα μπορούσαν να πάρουν μια επιπλέον ημέρα εργασίας και να παράγουν περισσότερα ανά εργαζόμενο από το ΗΒ, ενώ η Σουηδία θα μπορούσε να πάρει μισή ημέρα.
Τα μικρότερα ανεξάρτητα ευρωπαϊκά έθνη με τα επίπεδα του πληθυσμού πιο παρόμοια με τη Σκωτία – τη Δανία, τη Φινλανδία, τη Νορβηγία και την Ιρλανδία – έχουν όλες οικονομίες σημαντικά μεγαλύτερες από τη Σκωτία, η οποία έχει ΑΕΠ 179 δισ. £, παρά το γεγονός ότι έχει παρόμοιο μέγεθος πληθυσμού στα 5,4 εκατομμύρια. Κατά κεφαλήν, το ΑΕΠ της Σκωτίας το 2018 έφτασε τα 32.800 £ ανά άτομο – 900 £ υψηλότερα από το Ηνωμένο Βασίλειο στις 31.900 £. Άρα κάτι είναι λάθος – αλλά όχι με την οικονομία της Σκωτίας. Η Σκωτία διαθέτει μαζικά υψηλότερο φυσικό πλούτο από όλα τα παρόμοια έθνη που αναφέρονται παραπάνω, με την πιθανή εξαίρεση της Νορβηγίας. Ξεπερνά όλα τα μικρά έθνη και παρόμοια έθνη που επισημαίνονται σε αυτό το τμήμα σε ένα ευρύ φάσμα παραγόντων ευημερίας.
Ωστόσο, η οικονομία μας είναι 90 δισεκατομμύρια λίρες μικρότερη από τον μέσο όρο των γειτόνων μας με τα πιο παρόμοια μεγέθη πληθυσμού και ένα τεράστιο 112 δισεκατομμύρια λίρες μικρότερο από την Ιρλανδία, η οποία έχει 600.000 λιγότερα άτομα. Γιατί; Επειδή όλα αυτά τα έθνη είναι μικρότερα, πιο ευκίνητα, δεν χρειάζεται να πληρώσουν τα χρέη μιας μεγαλύτερης γειτονικής χώρας που ελέγχει την οικονομία τους για δικό της όφελος παρά για τη δική τους. Το να είσαι μέλος του Ηνωμένου Βασιλείου κρατά πίσω τη Σκωτία.
Συμπεράσματα
Δεδομένων των τεράστιων οικονομικών της περιουσιακών στοιχείων, φυσικά προκύπτει ότι η Σκωτία πρέπει να αποδίδει καλύτερα από τα περισσότερα, αν όχι όλα, από εκείνα τα μικρότερα έθνη στα οποία έχουμε συγκριθεί. Το γεγονός ότι δεν το κάνει αυτό δείχνει ένα πολύ σημαντικό συμπέρασμα: το να είσαι μέλος του Ηνωμένου Βασιλείου συγκρατεί την οικονομία της Σκωτίας και περιορίζει την κοινή ευημερία του έθνους.
Αναρωτηθείτε αυτό: εκτός από το να έχετε το πλήρες σύνολο των εξουσιών ενός ανεξάρτητου έθνους και την ικανότητα να προσαρμόσετε τις οικονομικές, επιχειρηματικές, κοινωνικές και περιβαλλοντικές πολιτικές στις ανάγκες των εθνών τους παρά στις εκείνες ενός μεγαλύτερου γειτονικού έθνους, ποια πλεονεκτήματα αυτά τα έθνη παρόμοιου μεγέθους με τη Σκωτία, που δεν έχει η Σκωτία;
Όλα τα δεδομένα δείχνουν μικρότερες ανεπτυγμένες χώρες που έχουν πλεονέκτημα. Αλλά για να εκπληρώσει το δυναμικό της, η Σκωτία πρέπει να γίνει ανεξάρτητη. Ως ανεξάρτητο έθνος, η Σκωτία θα είχε μικρότερο πληθυσμό από το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά θα είχε σημαντικά μεγαλύτερες προοπτικές και φιλοδοξίες.