Μεταξύ των πολλών προκλήσεων εξωτερικής πολιτικής στην Ευρώπη, λίγες είναι τόσο πιεστικές όσο οι αυξανόμενες εντάσεις στην ανατολική Μεσόγειο, όπου οι νεο-οθωμανικές προσποιήσεις της Τουρκίας απειλούν τα ευρωπαϊκά συμφέροντα. Επειδή η Τουρκία επέλεξε τη δική της πορεία, το καθήκον τώρα είναι να εξασφαλίσει τη συνύπαρξη και όχι την ολοκλήρωση.
ΒΕΡΟΛΙΝΟ – Η προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ είναι πλέον ιστορία, η οποία επαναφέρει την ανανέωση της διατλαντικής σχέσης στην ευρωπαϊκή ατζέντα. Αλλά δεν μπορεί να υπάρξει επιστροφή στις παλιές, άνετες εξαρτήσεις της εποχής του Ψυχρού Πολέμου και της επομένης περιόδου, όταν η Αμερική – ο μεγάλος προστάτης – αποφάσισε όλα τα σημαντικά θέματα ασφάλειας, και φυσικά η Ευρώπη ακολούθησε. Για να ανανεώσει τον υπερατλαντισμό, η Ευρώπη θα πρέπει να συνεισφέρει στην κοινή ασφάλεια, ιδίως στο δικό της γεωπολιτικό περιβάλλον.
Στην άμεση γειτονιά της, η Ευρωπαϊκή Ένωση αντιμετωπίζει τρεις πρώην παγκόσμιες δυνάμεις που έχουν εμμονή με την προηγούμενη αυτοκρατορική τους δόξα: τη Ρωσία, την Τουρκία και τώρα το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο καθένας έχει μια μοναδική σχέση με την Ευρώπη, τόσο σήμερα όσο και ιστορικά, και όλοι έχουν κάποιες ομοιότητες.
Υπό τον Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, η Ρωσία προσκολλάται σε αναμνήσεις για το καθεστώς της υπερδύναμης, όταν η Σοβιετική Ένωση ήταν το παγκόσμιο ισότιμο των Ηνωμένων Πολιτειών. Υπό την προεδρία του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, η Τουρκία ονειρεύεται να επανεμφανίσει τη γεωπολιτική και πολιτιστική επέκταση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας από τα Βαλκάνια και τα δυτικά άκρα της Κεντρικής Ασίας στην ανατολική Μεσόγειο και τις ακτές της Βόρειας Αφρικής (Λιβύη), μέχρι τον Περσικό Κόλπο. Και, τέλος, η Βρετανία μετά το Brexit ψάχνει την ψυχή της σε αυτοεπιβαλλόμενη (και όχι τόσο υπέροχη) απομόνωση, ακόμη και όταν παραμένει κοντά στους ηπειρωτικούς Ευρωπαίους μέσω του ΝΑΤΟ και ισχυρών πολιτιστικών και ιστορικών δεσμών.
Για καλύτερα ή χειρότερα, η ΕΕ μοιράζεται την ευρωπαϊκή ήπειρο με αυτούς τους τρεις δύσκολους γείτονες, και επομένως πρέπει να συνεργαστεί με καθέναν από αυτούς για να επιτύχει ειρηνική συνύπαρξη. Η Ρωσία, μια πυρηνική δύναμη, είναι πολύ μεγάλη και στρατιωτικά ισχυρή για να μπορέσει η Ευρώπη να διαχειριστεί μόνη της. Εδώ, η ΕΕ θα παραμείνει εξαρτημένη από την προστασία των ΗΠΑ, ειδικά ενόψει των ρωσικών απειλών κατά της Ανατολικής Ευρώπης και των κρατών της Βαλτικής, οι οποίες εκδηλώθηκαν με την προσάρτηση της Κριμαίας το 2014 και τον πόλεμο στην ανατολική Ουκρανία.
Αλλά η κύρια πρόκληση της Ευρώπης βρίσκεται αλλού: η ανατολική Μεσόγειος, όπου η ανακάλυψη σημαντικών αποθεμάτων φυσικού αερίου κάτω από τον βυθό έχει αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο σύγκρουσης μεταξύ των μελών του ΝΑΤΟ Τουρκίας και Ελλάδας, καθώς και τη συμμετοχή του κράτους μέλους της ΕΕ στην Κύπρο. Επιπλέον, μια αποστολή του ΝΑΤΟ για να σταματήσει το λαθρεμπόριο όπλων κατά μήκος των ακτών της Λιβύης πρόσφατα προκάλεσε μια επικίνδυνη αντιπαράθεση μεταξύ γαλλικής φρεγάτας και τουρκικών ναυτικών σκαφών, με αποτέλεσμα σοβαρές διπλωματικές αντιθέσεις.
Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει έλλειψη πιθανών σημείων ανάφλεξης στην περιοχή, λόγω του ανταγωνισμού για τα αποθέματα φυσικού αερίου, της παρέμβασης της Τουρκίας στον εμφύλιο πόλεμο της Λιβύης, της αρχαίας σύγκρουσης για το Αιγαίο, των μακροχρόνιων ζητημάτων οριοθέτησης, των πτήσεων και των θαλάσσιων δικαιωμάτων και το ανοιχτό ερώτημα της Κύπρου. Αυτές οι εντάσεις, οι οποίες επιδεινώνονται περαιτέρω από παλιές θρησκευτικές και εθνοτικές αντιπαλότητες, έχουν δημιουργήσει μια ολοένα και πιο επικίνδυνη κατάσταση στο κατώφλι της Ευρώπης. Όσον αφορά τα δικά της συμφέροντα, η Ευρώπη θα πρέπει να αντιμετωπίσει το ίδιο το πρόβλημα.
Εγγραφείτε στο Project Syndicate
Απολαύστε απεριόριστη πρόσβαση στις ιδέες και τις απόψεις των κορυφαίων στοχαστών του κόσμου, όπως εβδομαδιαίες διαβάσεις, κριτικές βιβλίων και συνεντεύξεις. Το επόμενο έτος ετήσιο έντυπο περιοδικό; το πλήρες ΥΣΤΕΡΟΓΡΑΦΟ αρχείο; κι αλλα – Όλα με λιγότερο από $ 9 το μήνα.
Υπό τον Ερντογάν, η Τουρκία ακολουθεί εκτεταμένες «νεο-οθωμανικές» πολιτικές εδώ και αρκετά χρόνια. Αν και η κυβέρνηση του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP) είχε αρχικά επιχειρήσει να επιταχύνει την ένταξη με τη Δύση προχωρώντας προς την ένταξη στην ΕΕ, η Γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ και ο τότε Γάλλος πρόεδρος Ζακ Σιράκ έκλεισαν σταθερά την πόρτα στο πρόσωπό της το 2006.
Εκείνη την εποχή, η παγκόσμια οικονομική άνθηση έδωσε στον Ερντογάν την εντύπωση ότι η Τουρκία θα μπορούσε να εκσυγχρονιστεί και, στη συνέχεια, να αναδυθεί εκ νέου ως μια μεγάλη δύναμη από μόνη της, χωρίς προσφυγή στην ευρωπαϊκή ολοκλήρωση. Αλλά ο Ερντογάν υπερεκτίμησε εντελώς τις δυνατότητες της χώρας του (και το κάνει ακόμη).
Εσωτερικά, ο Ερντογάν στηρίχθηκε σε μια πολιτική συμμαχία με το κίνημα του Ισλαμικού Γκουλέν μέχρι την απόπειρα πραξικοπήματος το 2016, οπότε σφυρηλάτησε ένα νέο σύμφωνο με ακραίους εθνικιστές. Αλλά η αλλαγή των συμμάχων δεν μείωσε τη θρησκευτική συνιστώσα στην πολιτική του Ερντογάν. Εδώ και πολύ καιρό τονίζει ότι ακολουθεί ένα ισλαμικό μονοπάτι στη σύγχρονη εποχή, που αντιπροσωπεύει την απόκλιση από την κοσμική παράδοση που καθιερώθηκε από τον ιδρυτή της μετα-Οθωμανικής Τουρκίας, Κεμάλ Ατατούρκ. Αυτή η δέσμευση οδήγησε αναπόφευκτα τον Ερντογάν μακριά από τη Δύση και προς τη Μέση Ανατολή.
Είναι πλέον σαφές ότι τόσο η ΕΕ όσο και η Τουρκία παγιδεύτηκαν στη δική τους κατασκευή: η προοπτική ένταξης στην ΕΕ, η οποία δεν θα συζητηθεί στο άμεσο μέλλον. Δυστυχώς, δεν προσφέρονται εναλλακτικοί μηχανισμοί ολοκλήρωσης.
Αλλά η Τουρκία και η ΕΕ δεν μπορούν απλώς να ακολουθήσουν τους δικούς τους τρόπους. Οι αγορές της Ευρώπης, η επενδυτική ικανότητα και οι σχέσεις με τους αρχηγούς της Τουρκίας, η Ρωσία και το Ιράν το καθιστούν απαραίτητο για την Τουρκία. και η γεωπολιτική θέση της Τουρκίας μεταξύ Ευρώπης, Μέσης Ανατολής, Κεντρικής Ασίας και Καυκάσου την καθιστά απαραίτητη για την ΕΕ.
Εκτός από την προγονική πατρίδα μεγάλων μειονοτικών πληθυσμών στη Γερμανία, το Βέλγιο και τη Σκανδιναβία, η Τουρκία θα συνεχίσει να εξυπηρετεί μια σημαντική «λειτουργία γεφύρωσης» για τη μετανάστευση προσφύγων από την Ασία στην Ευρώπη. Είναι επομένως επιτακτική ανάγκη οι δύο πλευρές να αναπτύξουν ειρηνικούς δεσμούς εκτός της ένταξης στην ΕΕ.
Για να είμαστε σίγουροι, η μυθοπλασία της μακράς αναστολής της Τουρκικής διαδικασίας ένταξης στην ΕΕ θα πρέπει να διατηρηθεί προς το παρόν. γιατί απομένει να δούμε ποιος θα διαδέξει τον Ερντογάν, ο επίσημος τερματισμός της διαδικασίας αυτή τη στιγμή θα έκανε περισσότερο κακό παρά καλό. Όσο όμως ο Ερντογάν είναι στην εξουσία, η συνύπαρξη είναι η καλύτερη που μπορούμε να ελπίζουμε.
Η Ευρώπη δεν πρέπει να παραβλέψει το μακρύ παιχνίδι, το οποίο αναπόφευκτα θα επικεντρωθεί στην Κίνα, όχι στη Ρωσία ή στις σχέσεις με τη Βρετανία μετά το Brexit. Η Κίνα εγκαθιδρύει ήδη παρουσία στο Ιράν και αποδεικνύει ότι διαθέτει την πρωτεύουσα, την τεχνογνωσία και την τεχνολογία για να προβάλλει δύναμη και επιρροή πέρα από τα σύνορά της. Εάν καταφέρει να μετατρέψει την πρωτοβουλία Belt and Road σε μια σειρά γεωπολιτικών σκαλοπατιών, θα μπορούσε σύντομα να εμφανιστεί στα νοτιοανατολικά σύνορα της Ευρώπης με μια μορφή που κανείς στην ΕΕ δεν προέβλεπε.
Η Ευρώπη δεν μπορεί να θέλει ένα τέτοιο αποτέλεσμα. Το «τουρκικό ζήτημα» θα παραμείνει λοιπόν τόσο σχετικό όσο ποτέ.