Έφτασα στην Καναδική Σχολή Αξιωματικών Δυνάμεων στο Chilliwack, π.Χ. τον Φεβρουάριο του 1974.
Η περιοχή ήταν εντυπωσιακά όμορφη. Αλλά είχα μόνο λίγες ώρες για να απολαύσω τις εικόνες πριν ξεκινήσω την καναδική εκδοχή του boot camp αξιωματικού.
Την Ημέρα 1, με οδήγησαν στο δωμάτιο που μοιράστηκα με τρεις άλλους υποψηφίους αξιωματικών και άρχισα να αποσυσκευάζω. Την πρώτη φορά που γνώρισα τον Sgt. Κυ Κλέιτον, δεν τον είδα τόσο πολύ όσο ένιωσα την παρουσία του όταν είδα τους συγκάτοικους μου να σκληραίνουν.
Διοικητής Ο Κλέιτον επρόκειτο να γίνει αξιωματικός της πλατωνίας μου. Ήμουν εφεδρικός (στρατιωτικός μερικής απασχόλησης) για αρκετά χρόνια και αποφάσισα να μεταφερθώ στην κανονική δύναμη πλήρους απασχόλησης. Ήταν μέσω του Sgt. Κλέιτον που με εισήγαγαν στο υποψήφιο σχολείο αξιωματικών και στις τακτικές δυνάμεις.
Επιστροφή στις πρώτες μου εντυπώσεις.
Διοικητής Ο Κλέιτον περπατούσε από δωμάτιο σε δωμάτιο, λέγοντας στον καθένα μας πώς να σχεδιάσουμε τους «χώρους κρεβατιών» και τα προϊόντα περιποίησης για καθημερινές επιθεωρήσεις. «Ίσως θελήσετε να πάτε στο κατάστημα CANEX βάσης για να πάρετε ένα επιπλέον ξυράφι και οδοντόβουρτσα για προβολή», πρότεινε.
Γρήγορα μάθαμε ότι οι οδηγίες του μας επέτρεψαν να επιβιώσουμε από τις επιθεωρήσεις μας. Ήμασταν υποψήφιοι αξιωματούχοι, ακατέργαστοι νεοσύλλεκτοι, και βλέπαμε πώς ένας έμπειρος και ικανός αξιωματικός που δεν ανέθεσε καθοδήγηση, οδήγησε και προστάτευε τους στρατιώτες του.
Υπολογίζαμε στις επισκέψεις του πριν αναλάβουμε ένα νέο έργο ή εκδήλωση. Το βράδυ πριν από την πρώτη μας άσκηση στο πεδίο, για παράδειγμα, έφερε έναν στρατιωτικό υπνόσακο στο διάδρομο και μας είπε: «Κύριοι, η προετοιμασία για προπόνηση στο πεδίο είναι η μόνη στιγμή που η τακτοποίηση δεν μετράει». Έβαλε το υπνόσακο στη θήκη μεταφοράς του, σταμάτησε στη μέση για να πει, «Ναι, γεια σου τακτοποιημένο».
Αλλά όταν ήταν απαραίτητο, ο μέντορας μας έγινε ένας σκληρός και απαιτητικός καθηγητής.
Ένας περήφανος Αφρικανός Νόβα Σκωτίας, Sgt. Ο Clayton προήχθη τελικά στην υψηλότερη θέση που δεν είχε ανατεθεί στον Chief Warrant Officer (CWO). Ήταν ο πρώτος Αφρικανός Καναδός που διορίστηκε Regimental Sergeant Major (RSM) μιας μεγάλης καναδικής βάσης όταν ο στρατηγός-Gen. Ο Μπράιαν Στίβενσον τον ανέθεσε στο CFB Gagetown, NB. Εντάχθηκε στο διάσημο Τάγμα της Στρατιωτικής Αξίας στις 7 Δεκεμβρίου 1990 και έγινε θρύλος στον Καναδικό Στρατό λόγω της ποιότητας της διδασκαλίας, της καθοδήγησης και της ηγεσίας του.
Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης συνέντευξής μας στο Χάλιφαξ, απέδωσε μεγάλο μέρος της προόδου του σε αξιωματικούς όπως ο συνταγματάρχης Royal 22nd Regiment JG LeBlanc, ο οποίος τον διόρισε ως RSM της καναδικής σχολής πεζικού το 1988, υπολοχαγός. Michel Maisonneuve, Mayor-Gen. Ο Stevenson και ο May. Ken Hynes, επί του παρόντος επιμελητής του Μουσείου Στρατού στο Χάλιφαξ. Ήταν μεταξύ πολλών «που κοίταξαν το χρώμα και είδαν τον άντρα».
Ο Κλέιτον θα μπορούσε να ήταν προορισμένος να γίνει εξαιρετικός στρατιώτης. Η εισαγωγή του στον καναδικό στρατό ξεκίνησε όταν ήταν παιδί, καθώς τα στρατεύματα επέστρεφαν από το εξωτερικό. Η μητέρα του τον πίεζε σε καροτσάκι μια βροχερή μέρα κατά τη διάρκεια των ταραχών της Ημέρας VE στο Χάλιφαξ τον Μάιο του 1945.
Ένας στρατιώτης έβγαλε το ακρωτήρι βροχής του και είπε: «Κυρία, βάλτε το πάνω από τον μικρό άντρα σας». Ρώτησε, “Τι θα χρησιμοποιήσετε;” Είπε, «Όχι, είναι εντάξει.»
Αυτή η ιστορία, την οποία αργότερα του είπε η μητέρα του, είχε τεράστιο αντίκτυπο.
«Αυτό με έκανε να θέλω να είμαι στρατιώτης. Υπηρέτησα σε όλους τους στρατιώτες – Σώμα πριγκίπισσας Louise Fusiliers Army Cadet στην Αλεξάντερ Σχολή, καθώς και αεροπορικούς και στρατιώτες. Ήμουν πιθανώς 13. ”
Και αυτό λειτούργησε για περίπου ένα χρόνο από την εξάλειψη της δίψας του για όλα τα πράγματα στρατιωτικά. Αλλά όταν ήταν 14 ετών και εννέα μηνών, «δίδαξε ένα πιστοποιητικό βαπτίσματος που μου έδειξε 17 ετών το 1956», ώστε να μπορέσει να συμμετάσχει στην πολιτοφυλακή Halifax Rifles.
Και όταν έφτασε στα 17α γενέθλιά του, εγγράφηκε ως πεζός στους Καναδούς Φρουρούς και μετακόμισε στην Πεταβάουα, Οντ, τον Ιούλιο του 1958.
Η πρώτη του ανάπτυξη των Ηνωμένων Εθνών ήταν με τη μονάδα του στην Κύπρο για έξι μήνες το 1967-68 για να ενταχθεί στη διεθνή δύναμη που επιβλέπει την εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ των ελληνοεθνών και των Τουρκοκυπρίων.
Κατά τη διάρκεια αυτών των έξι μηνών, ήταν αξιωματικός του παρατηρητηρίου, περνούσε δύο μήνες το καθένα σε θέσεις με την ονομασία Trails End, Thompson’s Farm και Barbara Hill 1.
Η δεύτερη αποστολή του στα Ηνωμένα Έθνη ήταν ως λοχία-συνταγματάρχης, με το Καναδικό σώμα να είναι προσκολλημένο στη Δύναμη των Ηνωμένων Εθνών στο στρατόπεδο Ziouani το 1981-82 στα ύψη Γκολάν μεταξύ Ισραήλ και Συρίας.
Επειδή παντρεύτηκε πριν από τα 21α γενέθλιά του, δεν μπορούσε να συνοδεύσει τους Καναδούς Φρουρούς στη Γερμανία το 1959. Έτσι μεταφέρθηκε στο 2ο τάγμα Black Watch στο Gagetown, NB τον Νοέμβριο. Παρέμεινε μαζί τους έως ότου διαλύθηκαν το 1970. Το 2ο τάγμα Black Watch “ξαναζωντάνεψε” στο 2ο τάγμα The Royal Canadian Regiment.
Ανατέθηκε στη σχολή υποψηφίων αξιωματικών ως λοχίας από το 1971-74, παρείχε βασική εκπαίδευση σε υποψήφιους αξιωματικούς για το στρατό, το ναυτικό και την αεροπορική δύναμη, τακτικούς και εφεδρικούς, καθώς και σε ξένες και χώρες του ΝΑΤΟ.
Αφού διορίστηκε RSM της Καναδικής Σχολής Πεζικού στην Gagetown, ο CWO Clayton συμμετείχε σε εκπαιδευτικά προγράμματα για στρατιώτες και αξιωματικούς πεζικού που είχαν ολοκληρώσει τη βασική τους εκπαίδευση. Το πεζικό σχολείο παρείχε επίσης πιο προηγμένες φάσεις κατάρτισης και μαθήματα επαγγελματικής ανάπτυξης, όπως μικρά όπλα, πληρώματα κονιάματος, πολυβόλα, πρωτοπόρους και όπλα που εξυπηρετούνται από πλήρωμα, καθώς και άλλα μαθήματα και εκπαίδευση για πεζικά.
Το 1992, το Toronto Sun δημοσίευσε μια ολόκληρη σελίδα φωτογραφικής έκθεσης για τον Clayton ως μέρος μιας σειράς “Canada 125” για τους Καναδούς που έκαναν τη διαφορά.
«Ήθελα πάντα να είμαι στρατιώτης», μου είπε ο CWO Clayton. «Το πέτυχα αυτό το όνειρο και το έζησα για 40 χρόνια, μέχρι που αποχώρησα πριν από 25 χρόνια. Και μου λείπει ακόμα ο στρατός. ”
Μετά την αποφοίτησή του από το υποψήφιο σχολείο αξιωματικών το 1974, ο Tim Dunne έγινε ο πιο μακροχρόνιος υπάλληλος δημοσίων υποθέσεων στην ιστορία των Καναδών Ένοπλων Δυνάμεων. Υπηρέτησε στον Καναδά, τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Αφρική. Αναγνωρίζει ότι εξυπηρετήθηκε καλά από τα πολλά μαθήματα που του δίδαξε ο CWO Clayton.